TRAVAUX DE LA STATION DE CHIMIE VÉGÉTALE DE MEUDON. 25 
L’action de l’acide chlorhydrique, diversement concentré et à dif¬ 
férentes températures ; 
L’action de l’acide azotique pur (4H0), froid et bouillant, et, aussi 
dans des conditions d’oxydation prolongée, telles qu’elles sont défi¬ 
nies par les traités d’analyse chimique appliquée à l’agriculture. 
Nous avons encore étudié les effets de l’incinération, suivie de l’ac¬ 
tion de l’eau ou des acides étendus. 
1. Dosage de la potasse totale. 
Débutons par le dosage exact de la potasse totale, dosage indis¬ 
pensable pour donner la connaissance des réserves de fertilité 
d’une terre : c’est d’ailleurs la seule mesure rigoureuse qui per¬ 
mette de déterminer la nature et la proportion des engrais complé¬ 
mentaires. 
Nous rappellerons d’abord que tout procédé analytique, qui ne 
détruit pas complètement les silicates insolubles, ne fournit pour le 
dosage de la potasse que des notions extrêmement imparfaites et 
insuffisantes; c’est ce que montreront nos expériences relatives à 
l’action de l’eau et des acides sur la terre, action dont les résultats 
varient entre des limites indéfinies, suivant la température, la durée 
du contact et la concentration des réactifs. 
On commence par chauffer la terre avec ménagement, au contact 
de l’air, de façon à brûler les composés organiques. Il n’est pas né¬ 
cessaire et il peut même être nuisible de pousser l’incinération jus¬ 
qu’à la destruction totale du charbon, cette opération exigeant parfois 
une forte température, à laquelle la potasse commencerait à se vola- 
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tiliser et la cendre s’effriterait. Il suffit de détruire les matières 
hydrocarbonées naturelles par une carbonisation qui n’a pas besoin 
d’être poussée à fond. 
Ce résultat atteint, la potasse demeure en partie à l’état de com¬ 
posés solubles dans l’eau, en partie à l’état de silicates attaquables 
par les acides ordinaires, en partie à l’état de silicates inattaquables 
par ces mêmes alcalis. 
Cette répartition de la potasse, après la calcination du sol, n’est 
pas exactement la même qu’avant, la destruction de la matière orga- 
