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annales de la science agronomique. 
V. — Récolte et préparation du fruit. 
Pour devenir un produit marchand, le fruit du cacaoyer n’exige 
point, comme celui du caféier, l’intervention de capitaux la plupart 
•du temps considérables, pour l’achat de machines et appareils, qui 
demandent en outre une installation coûteuse. 
Le fruit en question est une gousse d’une longueur de 25 à 30 cen¬ 
timètres pour 8 à 10 dans son plus grand diamètre. Sa couleur exté¬ 
rieure est verdâtre pour le cacao trinitaire ou sambito, et rouge 
violet pour le cacao créole. 
La pulpe du fruit, très sucrée, est blanchâtre ou légèrement rosée. 
Les graines sont logées dans des cavités, au nombre de 30 35. Ces 
amandes, blanches à l’état frais, prennent en séchant une teinte 
brune; elles ont un goût douceâtre pour le créole et légèrement 
amer pour le trinitaire. 
Quoique toute l’année on cueille du fruit dans une cacaoyère, il y 
a cependant deux époques de récoltes bien déterminées. Au mois 
d’août a lieu la première floraison (metida) , de sorte qu’en décembre 
prend place la récolte appelée de la Noël. 
Au mois de mars commence la seconde floraison et la récolte 
correspondante a lieu de juillet à août et s’appelle de la Saint-Jean. 
Celle-ci est d’un tiers inférieure à la première par sa quantité. 
Pour cueillir le fruit, on emploie des perches de 3 m ,50 à 4 mètres 
de long portant à leur extrémité une faucille. Les gousses que deux 
faucilles font tomber, sont ramassées par une femme qui les entasse 
non loin de l’endroit par où a commencé la récolte de la journée; 
ce travail est suspendu à trois heures de l’après-midi. Des hommes, 
avec des couteaux, ouvrent ensuite les gousses en deux moitiés; les 
femmes les égrènent dans des paniers, en ayant soin de nettoyer 
les amandes des filaments qui les attachent à leurs alvéoles. 
A mesure que les paniers sont remplis, on les transporte au desbct- 
baders. C’est une chambre de petites dimensions dont le plancher 
est à claire-voie, pour laisser suinter la mélasse, qui s’écoule au fur 
et à mesure des tas de graines fraîches de cacao. 
Le lendemain, au lever du soleil, la récolte de la veille est éten- 
