ESSAIS D ? AGRONOMIE TROPICALE. 
125 
due sur des toiles de 2 m ,50 à 3 mètres de long, pour l ra ,60 de large, 
qui sont portées sur une aire plane, légèrement inclinée, appelée 
patio, ayant pour dimensions 12 mètres de largeur et 17 mètres 
de longueur. Les graines sont étendues au râteau en couche mince 
et remuées trois ou quatre fois par jour. A trois heures de l’après- 
midi, le soleil étant encore chaud, le cacao est rentré et mis en tas 
dans les magasins. On fait de même tous les jours avec la cueillette 
de la veille, en ayant soin de séparer les tas d’après le nombre de 
journées qu’ils ont été exposés au soleil. 
Le fruit mis en las s’échauffe par la fermentation qui s’y déclare ; 
deux jours après on s’occupe de lui donner de la couleur. Pour 
cela, le cacao est sorti chaud du tas et saupoudré avec de l’argile 
rouge ou avec de la brique pilée dans une toile que deux ouvriers 
secouent par les extrémités. Ensuite, le cacao est exposé à nouveau 
au soleil pendant deux, trois ou même quatre jours, jusqu’à ce que 
la pellicule qui recouvre l’amande craque sous la pression de la 
main. On mélange après dans un seul tas tous les produits de la ré¬ 
colte totale et on soumet le cacao à un tamisage pour, faire tomber 
la poudre colorante en excès; 100 kilogr. de graines de cacao re¬ 
tiennent 227 grammes de celle-ci. 
Finalement on procède à un triage à la main, pour séparer les 
graines cassées ou avariées. 
VI. — Frais de culture. 
Au Yénézuéla, ainsi que dans d’autres pays de l’Amérique espa¬ 
gnole, les plantations de cacao, de canne à sucre, de café, etc., sont 
divisées en carrés de 100 vares (83 m ,59) de côté, mesure agraire 
appelée lablon; sa surface est donc à celle de l’hectare dans le rap¬ 
port de 1,432 mètres. En moyenne, un tablon contient 575 cacaoyers. 
D’habitude, les propriétaires de terrain passent avec les laboureurs 
des traités, espèces de métayages, moyennant lesquels ils fournissent 
la graine et l’arrosage ; les seconds s’engagent à leur rendre le ta¬ 
blon planté en due forme de cacaoyers productifs aux prix de 0 fr. 
50 c. le pied, ce qui revient à la somme de 288 fr. pour ladite 
superficie. 
