FUMURE RATIONNELLE DES PLANTES AGRICOLES. 205 
production des rendements maxima, doit leur être fourni par le sol 
et les engrais. Nous devons donc veiller à ce que l’azote ne leur 
fasse pas défaut, car une plante qui manque d’azote est incapable 
de donner un produit très élevé. 
» Mais notre tâche est plus vaste. Nous devons encore réduire au 
minimum lé prix de revient de U azote nécessaire aux plantes en 
question. Chez le marchand d’engrais, l’azote est d’un prix élevé; 
il est, comme nous l’avons dit, le plus cher des éléments nutritifs ; 
tandis que l’atmosphère nous le donne pour rien. Nous n’avons qu’à 
le prendre, à le capturer; nous payerons seulement ce que coûte sa 
capture. Et comme elie coûte peu, ainsi que nous le verrons, il s’en¬ 
suit qu’il est pécuniairement avantageux de prélever le plus d’azote 
possible dans l’atmosphère. Je dis « le plus possible », car l’on ne 
peut prendre dans l’air tout l’azote nécessaire ; cela ne réussit que 
dans des cas tout à fait exceptionnels. Nous ne saurions nous passer 
des nitrates et du sulfate d’ammoniaque si nous voulons obtenir des 
rendements maxima et le maximum de produit net. 
Dans la mesure du possible, nous devons livrer aux graminées, 
aux pommes de terre, aux betteraves, au colza, Xazote atmosphérique 
à bon marché. Et puisque ces plantes sont incapables de le prendre 
elles-mêmes, nous devons Xincorporer au sol sous forme d’engrais. 
Est-ce possible? Oui. Nous cultiverons du trèfle, de la luzerne, des 
vesces, que nous ferons consommer par le bétail. L’azote atmosphé¬ 
rique capturé par ces plantes se transformera en engrais azoté et 
passera dans le fumier. C’est sous cette forme que nous le porterons 
sur nos champs. Si donc, nous voulons capturer beaucoup d’azote 
atmosphérique, faisons beaucoup de fourrages, entretenons un nom¬ 
breux bétail et produisons beaucoup de fumier. 
Cela est-il applicable partout ? Non. Ou tout au moins, il y a des li¬ 
mites. La production fourragère et la production animale ne peu¬ 
vent être développées à volonté. Mais il y a une autre voie qui con¬ 
duit au même but : nous pouvons produire directement sur notre 
champ l’engrais azoté; nous pouvons à la place du fumier ou en con¬ 
currence avec le fumier, produire des engrais verts. Pour cela il faut : 
Cultiver des plantes accumulatrices d’azote et les enfouir 
DANS LE SOL. 
