MÉTHODES D’ANALYSE DES TERRES. 
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Gomme c’est uniquement au point de vue de la nutrition végétale 
et de la production des récoltes que nous considérons l’analyse des 
terres, dans l’état actuel de nos connaissances, il s’agit non pas de 
déterminer la composition réelle du sol, mais bien la teneur en prin¬ 
cipes utiles se trouvant présentement à la disposition des plantes 
cultivées. Aussi, dans l’analyse des terres ainsi comprise, a-t-on 
renoncé à des méthodes plus précises pouvant donner la totalité des 
différents éléments constituant le sol, pour s’occuper seulement de 
la partie à laquelle on a reconnu une valeur réelle et immédiate 
comme aliments des plantes. Mais il n’est pas facile de déterminer 
quelles sont les formes sous lesquelles ces divers principes sont 
aptes à concourir à ce but; c’est par des tâtonnements, par des 
moyens conventionnels, comparés aux résultats culturaux, que l’on 
est arrivé à créer des méthodes qui peuvent rendre compte, dans 
une certaine mesure, delà teneur du sol en principes susceptibles 
d’être assimilés dans le temps présent, ou plutôt à établir une com¬ 
paraison entre les résultats analytiques et l’observation des faits 
culturaux. 
On se tromperait en attachant aux données fournies par l’analyse 
chimique des terres une signification autre que celle dont nous ve¬ 
nons de parler. Nos moyens d’investigation sont imparfaits; ce n’est 
que par des comparaisons que nous pouvons tirer, des résultats 
analytiques, des conclusions propres à éclairer la pratique agri¬ 
cole. 
Après avoir parlé de l’analyse chimique des terres et de sa valeur 
purement relative, nous devons montrer en quoi ses résultats peu¬ 
vent fournir des indications utiles et comment ils peuvent guider le 
praticien dans l’appi éciation de la valeur fertilisante des sols, dans 
le choix des engrais qu’il doit leur fournir et des récoltes qu’il peut 
leur demander. 
Il est admis aujourd’hui qu’un petit nombre seulement de subs¬ 
tances concourent efficacement à la fertilité du sol, aussi les appelle- 
t-on substances fertilisantes ; elles sont caractérisées par leur pré¬ 
sence constante dans les végétaux, qui ne pourraient pas se déve¬ 
lopper sans leur concours, et par le fait que leur absence ou leur 
rareté frappe le sol de stérilité. 
— 1891. — 
ANN. SCIENCE AGRON. 
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