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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
Lorsque l’analyse chimique nous montre dans une terre une pro¬ 
portion élevée de l’un ou de l’autre de ces éléments, nous savons 
qu’il est inutile de le lui fournir à l’état d’engrais; lorsqu’au con¬ 
traire on constate son absence ou sa pénurie, on sait qu’il faut le 
donner au sol pour le rendre fertile. 
Mais cette notion d’abondance et de rareté n’a rien d’absolu ; elle 
n’est que relative et déterminée par l’observation des résultats cul¬ 
turaux. A dose égale, telle substance pourra être regardée comme 
existant en trop minime quantité, tandis que telle autre sera regardée 
comme abondante. De plus, la nature des récoltes doit être prise en 
considération ; toutes n’ont pas les mêmes exigences ; un sol peut 
être assez riche pour telle culture et ne l’être pas assez pour telle 
autre. Il faut donc savoir discuter et interpréter les chiffres obtenus 
par l’analyse. Ce n’est pas la tache la moins importante du chimiste, 
de fournir à l’agriculteur, outre le résultat brut de l’analyse, des 
données sur son interprétation et de traduire ses chiffres par des 
conseils ayant une valeur pratique. 
Dans ce travail, les substances fertilisantes sont envisagées une à 
une, non seulement pour la marche à suivre en vue d’obtenir des 
résultats constants et comparables, mais encore pour montrer quelles 
sont les indications qu’on peut tirer de ces derniers au point de vue 
de l’application. 
Les matières dites fertilisantes, telles que nous les avons définies 
plus haut, sont les suivantes : 
L’azote, l’acide phosphorique, la potasse, la chaux, la magnésie, 
l’acide sulfurique. 
On regarde généralement les autres éléments qui entrent dans la 
composition des plantes comme assez abondants dans la nature, pour 
qu’on n’ait pas à s’inquiéter de leur intervention dans la nutrition 
végétale ; nous donnons cependant les méthodes propres à doser les 
principaux d’entre eux. 
Parmi les procédés adoptés pour analyser la terre, les uns donnent 
des résultats absolus; les autres sont des procédés conventionnels; 
comme tels, ils ont cependant une signification et une utilité très 
réelles; mais, afin que les résultats obtenus par les divers chimistes 
soient toujours comparables, il est indispensable qu’une marche 
