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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
terrains : la craie, l’argile à silex et le limon quaternaire ; chacun 
d’eux a des caractères très nets, soit au point de vue de sa compo¬ 
sition minéralogique, soit dans ses propriétés physiques. Le chimiste 
qui connaît ces caractères sera guidé par eux dans son analyse et 
dans l’interprétation de ses résultats. 
Réciproquement, dans d’autres départements, pour des terrains 
dont les caractères ne sont pas encore aussi bien définis que ceux de 
la craie, de l’argile à silex et du limon quaternaire, les nouvelles 
analyses ne seront pas seulement utiles au cultivateur qui les a de¬ 
mandées, mais elles serviront à former ou à compléter le dossier 
agrologique de ces terrains, qu’on apprendra à connaître de mieux 
en mieux. 
On devra donner les renseignements aussi complets que possible 
sur les cultures que l’on fait ou que l’on a faites dans la terre à ana¬ 
lyser, sur les engrais que l’on y a employés, etc. 
L’échantillon devra être pris de manière à représenter une tran¬ 
che d’égale épaisseur sur toute la profondeur de la couche arable. 
Une analyse du sous-sol, prélevé de la même manière, sera souvent 
utile pour compléter la connaissance du terrain. 
Ceci étant exposé, nous devons entrer dans quelques détails sur la 
manière de procéder à la prise de l’échantillon. Mais il faut d’abord 
déterminer à quel point de vue on se place. S’agit-il d’une étude 
d’ensemble, ayant pour but* de déterminer la composition générale 
des terrains d’une formation géologique définie, on s’attachera à 
prendre les échantillons de telle sorte que les grandes lignes de ses 
caractères soient seules mises en évidence, sans tenir compte des 
faits accidentels qui ont pu influer sur la composition en quelques 
points isolés, comme cela arrive à la suite d’améliorations foncières, 
telles que le chaulage ou le marnage, ou d’une longue suite de pra¬ 
tiques culturales, telles que les fumures abondantes. On prélèvera 
l’échantillon dans des conditions placées en dehors des causes qui 
ont modifié la nature primitive du sol. Dans ce cas, c’est dans les sols 
qui ont été le moins modifiés, ou mieux encore dans les terres 
vierges (bois, landes, etc.), qu’il faut prélever l’échantillon, en choi¬ 
sissant de préférence les localités où la formation géologique est le 
plus nettement caractérisée. On peut alors se borner à prélever en 
