MÉTHODES D’ANALYSE DES TERRES. 
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sol, il faut creuser une tranchée assez profonde, soit, par exemple, 
de 1 mètre, déblayer sur les parois de la tranchée la terre arable 
proprement dile et prélever ensuite, sur les parois de la tranchée, 
des tranches prismatiques d’une profondeur variable, mais qu’il est 
nécessaire d’indiquer et qui devra en général être de 0 m ,60 à 0 m ,80 
au-dessous de la couche arable, parce qu’il est démontré que les ra¬ 
cines de toules les plantes vont au moins jusqu’à cette profondeur. 
L’analyse du sous-sol est cependant moins importante que celle 
du sol proprement dit, parce que l’agriculteur n’a pas d’action sur 
lui et ne saurait penser à le modifier et à l’enrichir comme il peut 
le faire pour la couche arable. Mais la composition du sous-sol est 
une source de renseignements pouvant expliquer certains résultals 
culturaux et pouvant quelquefois mettre sur la voie d’améliorations 
foncières, dans le cas où le sous-sol peut être avantageusement mé¬ 
langé avec, la couche superficielle. 
Préparation de léchantillon au laboratoire. — Le lot de terre 
qu’on a prélevé et dont le poids doit être d’autant plus important que 
l’échantillon est moins homogène, c’est-à-dire qu’il contient plus de 
parties visiblement différentes les unes des autres, tels que graviers, 
cailloux, débris végétaux, etc., ne peut être analysé en bloc; il doit 
être divisé en deux parties : 1° la plus fine, constituant la terre pro¬ 
prement dite, avec les éléments qui seuls entrent en jeu dans la nu¬ 
trition végétale et sur laquelle doit porter l’analyse; 2° la plus gros¬ 
sière, pour laquelle on se borne à un examen superficiel, qui peut 
souvent avoir une certaineimportanceau point devuedes propriétés 
physiques des terres, mais n’en a que fort peu au point de vue chi¬ 
mique. Il est cependant utile d’en examiner la composition minéra¬ 
logique et de chercher qu’elles sont les matières utiles, chaux, po¬ 
tasse, etc., qu’elle peut fournir à la terre à mesure qu’elle se 
décompose et se réduit en particules de plus en plus fines. 
Mais que faut-il entendre par éléments fins et éléments grossiers? 
Tous les degrés de finesse s’observent dans la terre, depuis les par¬ 
ticules de silicate hydraté, si petites que les plus forts grossissements 
des microscopes sont impuissants à les déceler, jusqu’aux grains de 
sable qui sont déjà palpables et visibles à l’œil nu, jusqu’aux cailloux 
qui peuvent avoir la grosseur du poing. Tous les intermédiaires sont 
