248 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
là, et l’on se demande quelle est la limite précise à laquelle il faut 
s’arrêter pour distinguer la terre fine des éléments grossiers. Là, 
encore, ce n’est que par une convention, par une entente, qu’on 
peut trancher la question. Le choix s’est arrêté, pour cette sépara¬ 
tion, sur un tamis en fil de laiton, ayant 10 mailles par centimètre 
et qui présente, par suite, entre les mailles un écartement un peu 
inférieur à 1 millimètre. 
Il est bien certain que ce qui a passé à ce tamis, contient, à côté 
des particules les plus ténues, qui doivent être considérées comme 
contenant les éléments les plus assimilables, des parties plus gros¬ 
sières, qui sont pour ainsi dire inertes. Mais l’emploi de ce tamis a 
l’avantage de répondre à une dimension définie. Il a encore celui 
d’avoir été employé par les savants dont les éludes sur la terre ont 
le plus d’autorité, notamment par M. P. de Gasparin et M. Risler. 
En continuant à se servir de ce tami*, on reliera donc les observa¬ 
tions nouvelles aux observations anciennes, qui gardent dès lors 
toute leur valeur. 
Le tamis de 10 mailles au centimètre étant admis, voici la ma¬ 
nière de procéder dans les divers cas, pour opérer le tamisage des 
terres de nature différente. 
Terres meubles. — La dessiccation est une condition indispensable 
du tamisage ; elle se fait en étalant la terre à l’air ; lorsqu’on s’est 
assuré par le toucher qu’elle est suffisamment sèche, il s’agit de 
diviser les particules simplement agglomérées, mais sans briser les 
matériaux rocheux qui existent à l’état, de fragments non divisés. 11 
V a donc des précautions spéciales à prendre ; le broyage au mortier 
doit être interdit, il dénaturerait la terre, en amenant à l’état de 
particules fines les morceaux constituant les débris de roches. 
Lorsque cela est possible, et pour les terres meubles c’est, fré¬ 
quemment le cas, on peut se contenter d’écraser à la main, et, après 
avoir séparé ce qui passe au tamis, on écrase de nouveau de la 
même façon les parties agglomérées, jusqu’à ce qu’elles ne contien¬ 
nent plus de particules terreuses divisibles par le simple frottement 
entre les doigts. La séparation doit, être complète et, pour que 
l’échantillon destiné à l’analyse représente bien la moyenne, il faut 
que toute la terre fine ait passé au tamis, parce que les parties plus 
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