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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
portion d’argile qu’elle renferme. 11 faut alors avoir recours au moyen 
suivant : la terre est humectée et ensuite délayée dans l’eau ; on en 
fait ainsi une pâte claire, qu’on verse sur le tamis, en lavant sous un 
filet d’eau, de façon à entraîner toutes les parties fines. On dégage 
ainsi facilement ces dernières et on ne garde sur le tamis que les 
parties grossières qu’on dessèche et qu’on pèse. Quant au liquide 
boueux, on le laisse déposer, on décante l’eau surnageante et on 
jette le dépôt dans une grande capsule, on dessèche au bain-marie, 
de manière à obtenir une pâte ferme, qu’on malaxe à la main pour 
la rendre homogène et dont on prend une partie proportionnelle 
après en avoir déterminé l’humidité. 
ANALYSE MECANIQUE. 
Au point de vue de sa constitution mécanique, la terre est essen¬ 
tiellement formée de quatre éléments : le sable, l’argile, le calcaire 
et l’humus. Il y a souvent intérêt à déterminer leur proportion rela¬ 
tive, qui influe sur les propriétés physiques du sol, notamment sur 
sa perméabilité et sa compacité, d’où dépend la facilité avec laquelle 
il se travaille, son aptitude à retenir l’eau et les engrais, etc. 
De Gasparin, Mazure, avaient déjà séparé mécaniquement, suivant 
l’ordre de leur finesse, les particules terreuses. Mais leurs procédés 
ne rendaient compte que d’une manière imparfaite de la véritable 
constitution du sol. 
Nous adoptons la méthode de M. Schlœsing, q-ui est plus rigou¬ 
reuse. 
Les propriétés physiques des terres dépendent en presque totalité 
de la proportion des éléments minéralogiques qui les forment et de 
l’état de division dans lequel ils se trouvent. Le sable calcaire ou 
siliceux plus ou moins fin, l’argile, l’humus, peuvent être regardés 
comme les substances qui, par leur mélange, forment la terre arable. 
Ils sont les éléments constituant et leur rapport, extrêmement va¬ 
riable, a la plus grande influence sur l’aptitude des terres à être 
cultivées et sur leur fertilité. Leur détermination est donc une opé¬ 
ration de la plus grande importance. 
On prend 1 kilogr. de terre préalablement desséchée à l’air, et 
