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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
n’existent qu’en petites quantités et sous une forme passagère, nous 
trouvons l’azote combiné à la matière carbonée qui existe normale¬ 
ment dans le sol sous forme d’humus et qui provient des résidus des 
végétations antérieures, ou qu’on ajoute comme fumure organique. 
La multiplicité de ces combinaisons azotées parait très grande ; tan¬ 
tôt elles ont une stabilité remarquable et ne se prêtent qu’avec une 
certaine lenteur aux phénomènes qui les rendent aptes à servir à la 
nutrition végétale, tantôt elles sont plus altérables et sont plus sus¬ 
ceptibles de former des composés assimilables sous l’influence des 
causes multiples qui agissent dans le sein de la terre. 
On sait qu’une partie des matières azotées du sol sont des princi¬ 
pes amidés qui se comportent à la façon des principes albuminoïdes 
et qui engendrent comme ces derniers, sous l’influence des acides 
comme des alcalis, une certaine dose d’ammoniaque et une dose 
plus considérable de composés amidés solubles. 
Nous n’avons pas de moyen pour différencier, au point de vue de 
leur utilisation, les diverses combinaisons de l’azote avec les ma¬ 
tières carbonées et nous devons nous borner à envisager en bloc 
toutes ces substances, qui constituent le véritable stock de la terre 
végétale, sans nous préoccuper des traces d’ammoniaque qui l’ac¬ 
compagnent. 
L’azote qui se trouve à l’état organique se transforme en ammo¬ 
niaque lorsqu’on chauffe la matière avec de la chaux sodée. Cette 
réaction est la base du procédé d’analyse dont il est ici question. 
Dans un tube de verre vert bien nettoyé et fermé par un bout, 
long de d5 à 40 centim., on met d’abord, sur une longueur de 
2 centim., de l’oxalate de chaux, puis sur 5 centim. de longueur, de 
la chaux sodée en petits fragments et l’on y introduit un mélange, 
fait dans un mortier, de 10 gr. de terre, ou de 20 gr., lorsqu’elle 
est très pauvre en matière organique, avec de la chaux sodée ré¬ 
duite en poudre grossière; ce mélange doit occuper une longueur 
d’environ 20 cenlim. dans le tube. Au moyen de petites quantités de 
chaux sodée, on lave le mortier et la main de cuivre qui a servi à 
l’introduction de la matière, puis on achève de remplir le tube, jus¬ 
qu’à 4 centim. de l’extrémité, par de la chaux sodée en petits frag¬ 
ments. On bouche au moyen d’un tampon d’amiante assez serré 
