.MÉTHODES D’ANALYSE DES TERRES. 
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C’est dans les limites de 0.8 à 1.2 p. 1000 que l’utilité des engrais 
azotés paraît la plus accentuée. Au-dessus de 1.5 p. 1000, l’agri¬ 
culteur doit chercher simplement à maintenir la fertilité acquise en 
compensant les quantités exportées par des quantités importées cor¬ 
respondantes. 
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Présentée sous cette forme, cette question de l’azote du sol paraît 
très simple, beaucoup plus simple qu’elle ne l’est en réalité. Le do¬ 
sage de l’azote total donne seulement le stock qui existe dans la 
terre ; ce point est évidemment très intéressant à connaître ; mais ce 
qui l’est davantage, c’est la quantité de cet azote qui peut devenir 
utilisable, c’est-à-dire le taux d’azote nitrique qui s’v forme dans le 
courant d’une année culturale. Nous insistons sur ce point capital 
que l’azote n’est assimilé par les végétaux qu’aulant qu’il a été 
transformé par les ferments du sol. 
Au point de vue de l’utilisation de l’azote qu’elles renferment, 
nous devons diviser les terres en deux catégories : celles qui nitri¬ 
fient et celles qui ne nitrifient pas. Nous savons qu’une des conditions 
indispensables de la nitrification, c’est la présence de la chaux; 
quand une terre en est dépourvue, aucune nitrification ne peut s’y 
développer. C’est donc à la présence de la chaux (ou encore de la 
magnésie) qu’est intimement liée la transformation de l’azote orga¬ 
nique en azote nitrique, et nous pouvons dire que dans tous les sols 
où ces bases fonl défaut, l’azote n’est que peu utilisable, immobilisé 
qu’il est sous un état inaccessible aux plantes. 
L’absence de chaux dans un sol le range donc d’emblée dans la 
catégorie des terres auxquelles manquent les combinaisons azotées 
assimilables. Mais il faut spécifier ce que nous entendons par le cal¬ 
caire : il ne suffit pas en effet qu’un sol contienne de la chaux pour 
être apte à nitrifier. Si cette chaux se trouve tout entière à l’état de 
sulfate, les conditions indispensables ne se trouvent pas réalisées ; il 
faut qu’il y ait non seulement de la chaux, mais encore du carbo¬ 
nate, ou tout au moins de l’humale de chaux. 
Le dosage de l’azote dans une terre doit donc toujours être ac¬ 
compagné du dosage de la chaux, ce dernier montrant si l’azote 
accumulé a ou non une valeur comme matière fertilisante. 
L’appréciation de l’assimilabilité de l’azote peut se faire par la re- 
