MÉTHODES D’ANALYSE DES TERRES. 
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salines. Plusieurs centaines (le kilogrammes de calcaire disparais¬ 
sent par an de la surface d’un hectare, quand les sols sont moyenne¬ 
ment fumés. Si le sol ne contenait que un ou deux millièmes de cal¬ 
caire, un petit nombre d’années suffirait par éliminer complètement 
cçlui-ci, sous l’influence de réactions chimiques. 
Au point de vue de l’ameublissement du sol, le rôle du calcaire 
n’est pas moins important; on sait qu’il a sur les argiles une action 
qui enlève à celles-ci leur plasticité et les rend aptes à acquérir les 
propriétés des terres arables. C’est au calcaire que les terres franches 
doivent leur perméabilité et leur ameublissement. 
Si la proportion en est trop peu élevée, les propriétés spéciales à 
l’argile prédominent, et l’on se trouve dans le cas de terres fortes, qui 
sont moins perméables, moins aptes à utiliser les matières organiques 
et moins faciles à travailler. La dose de calcaire que doivent contenir 
les sols pour être suffisamment meubles est très variable, non seule¬ 
ment suivant la proportion d’argile, mais aussi suivant l’état de 
ünesse qu’affecte le carbonate, de moins grandes quantités ayant 
besoin d’intervenir, si la division est extrême. La présence d’élé¬ 
ments sableux, qui par eux-mêmes tendent à augmenter la perméa¬ 
bilité et dont l’action vient s’ajouter à celle du calcaire, peut rendre 
plus efficace le rôle d’une moindre proportion de chaux. Quoi qu’il 
en soit et d’une manière générale, on peut dire que dans les sols 
contenant une notable quantité d’argile, il faut plusieurs centièmes 
de calcaire pour que les propriétés des terres franches se dessinent; 
on voit même souvent des terres très argileuses renfermer des doses 
assez notables de chaux, sans que la compacité de l’argile soit suffi¬ 
samment atténuée. 
Pour les terres légères il n’en est pas ainsi ; là, le calcaire ne doit 
pas apporter la perméabilité, puisque celle-ci existe à un degré exa¬ 
géré; il doit plutôt servir à leur donner du corps, en se combinant avec 
la matière organique qui y est renfermée, pour former de l’humate de 
chaux, dont les propriétés agglutinantes sont bien connues. Il suffit 
d’avoir, dans de pareils sols, au point de vue de leurs propriétés 
physiques, une moindre proportion de calcaire. A dose égale de 
carbonate de chaux, les terres légères sont plus calcaires que les 
terres fortes et, lorsque cet élément fait défaut, il n’est pas nécessaire 
