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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
toutes sortes qui pesaient sur eux au temps de nos pères; la science,, 
en mettant au service de l’agriculture les merveilleuses applications 
de la chimie, de la physique, de la biologie et de la mécanique, qui 
lui ont permis de tripler la production indigène du blé et de doubler 
celle de la viande. Enfin, l’association de ces deux puissants leviers 
du monde moderne, créant, à l’aide de la vapeur et de l’électricité, 
les communications et les échanges rapides à travers les continents 
et les mers, a imprimé aux conditions de la vie matérielle et intellec¬ 
tuelle des nations le progrès le plus fécond qu’elles aient accompli à 
travers les âges. 
La liberté et la science ont plus fait, en soixante ans, pour le bien- 
être de l’humanité et pour le développement de ses intérêts moraux 
et matériels, que la longue série des siècles antérieurs dont l’histoire 
inspire à l’observateur attentif une satisfaction profonde d’appartenir 
au temps présent. 
La loi du 28 septembre 1791, sur les biens et usages ruraux, tout 
imprégnée du grand esprit de paix, de justice et de liberté de 1789, 
consacrant, sous l’inspiration de Turgot, les principes inscrits dans 
les fameux édits de 1774, 1775 et 1776, sur la vente et les achats 
des produits du sol, fut le premier jalon du progrès agricole. Signai 
de l’affranchissement du paysan, aurore de la liberté commerciale, 
la loi du 28 septembre 1791, qu’un citoyen français ne saurait lire 
sans un profond sentiment de gratitude envers ses auteurs, supprima 
les barrières de toute nature qu’opposait le régime d’alors à la libre 
disposition du sol, aux améliorations culturales et à l’utilisation des 
récoltes. 
Les deux premiers articles de la loi, qui la contiennent presque 
en entier, sont ainsi conçus : 
Article premier. — Le territoire de la France, dans toute son étendue, 
est libre comme les personnes qui l’habitent ; ainsi toute propriété terri¬ 
toriale ne peut être sujette qu’aux usages établis ou reconnus par la loi 
et aux sacrifices que peut exiger le bien général, sous la condition d’une 
juste et préalable indemnité. 
Art. 2. — Les propriétaires sont libres de varier à leur gré leurs ré¬ 
coltes et de disposer de leur propriété dans l’intérieur du royaume et au 
dehors, sans préjudicier aux droits d’autrui et en se conformant aux lois. 
