AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. - FRANCE. 331 
En 1789, le rendement moyen du blé à l'hectare, en Angleterre, 
était déjà presque égal au rendement actuel moyen du sol français 
(14 hl ,30 à 15 hl ,20), d’après Arthur Young. Comme en France, il a 
doublé au delà de la Manche ; il atteint actuellement, dans la Grande- 
Bretagne, couramment 27 à 28 hectolitres. 
Lorsque nous nous occuperons des questions agronomiques pro¬ 
prement dites, il nous sera facile d’indiquer les raisons de ces diffé¬ 
rences et de montrer que rien ne s’oppose à ce que la France arrive 
à ces hauts rendements, ou, tout au moins, atteigne rapidement une 
production moyenne de 20 hectolitres à l’hectare. Mais poursui¬ 
vons notre étude comparative de la France agricole à cent ans de 
distance. 
Les renseignements font à peu près complètement défaut, en ce 
qui regarde l’outillage agricole du commencement du siècle ; il se 
bornait, dans la presque totalité des exploitations rurales, à des char¬ 
rues simples, du modèle le plus primitif et le moins parfait. La mois¬ 
son se faisait à la faucille ; le battage, au fléau: il n’existait aucun 
des instruments perfectionnés que possèdent, en trop petit nombre 
encore, les cultivateurs de nos jours. On évalue à moins d’un million 
le nombre de charrues simples qui constituaient tout l’outillage de 
nos pères. M. E. Tisserand a dressé l’inventaire approximatif de l’ar¬ 
senal de nos fermes en 1889 ; en voici le résumé : 
Charrues plus ou moins perfectionnées. 3 000 000 
Bisocs (il en faudrait deux fois plus). 160 000 
Houes à cheval (il en faudrait 2 millions). 200 000 
Machines à battre. . .. 215 000 
Machines à battre à la vapeur. 9 300 
Semoirs (il en faudrait 300 000). 30 000 
Faucheuses-moissonneuses (il en faudrait dix fois davantage). ... 36 000 
Rateaux à cheval ; faneuses. 27 000 
La valeur totale de ce matériel est estimée à 1 300 millions de 
francs. 
La transformation de l’outillage agricole de la France s’est faite, au 
début et pendant un certain nombre d’années, principalement pour 
les faucheuses et moissonneuses, en recourant à la fabrication étran¬ 
gère. En 1879, l’importation des machines agricoles s’élevait à 
