AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. - FRANCE. 349 
En 1882, les 5422 434 exploitations se répartissaient comme suit, 
entre ces trois catégories : 
NOMBRE 
d’exploitations. 
TAUX 
p. 100. 
Faire valoir direct. 
.... 4 324 917 
79.76 
Fermage. 
.... 749 559 
13.82 
Métayage. 
6.42 
Total . . . . 
.... 5 422 334 
100.00 
Le mode d’exploitation varie avec les régions et les départe¬ 
ments : la culture directe atteint le maximum dans la Seine et dans 
l’Hérault, où elle représente 97.79 et 97.20 p. 100 des exploita¬ 
tions. La culture indirecte a son maximum dans la Mayenne (67.10 
p. 100) et dans la Seine-Inférieure (63.41 p. 100). Dans 41 dépar¬ 
tements, la culture directe représente plus de 85 p. 100 du nombre 
total des cultures; dans tous les autres, elle oscille entre 70 et 85 
p. 100. 
Les avantages du métayage sur le fermage se sont manifestement 
fait sentir durant la phase difficile que l’agriculture française a tra¬ 
versée, il y a quelques années. La crise a été beaucoup moins in¬ 
tense dans les régions où domine le métayage que dans les départe¬ 
ments à fermage. 
On a beaucoup parlé dans ces dernières années de la déprécia¬ 
tion de la propriété foncière, de la baisse des fermages et de la 
moins-value des terres. Sans méconnaître l’influence fâcheuse exer¬ 
cée par la série de mauvaises récoltes que la France a subies de 1880 
à 1887 sur le prix des terres et sur le taux des fermages, il y aurait 
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lieu de se demander si les uns et les autres n’ont pas eu à supporter 
une réaction provenant, pour une part, d’évaluations antérieures un 
peu exagérées et, en ce qui regarde les fermages, d’une sorte de coa¬ 
lition des fermiers, en vue d’obtenir des réductions plus considéra¬ 
bles que ne l’eût comporté le retentissement des mauvaises récoltes 
sur les profits de l’exploitation de la terre. 
Les chiffres révélés par l’enquête de 1882, quoique déjà anciens, 
présentent un grand intérêt, en ce qui touche la valeur foncière et 
locative du sol et les accroissements considérables dont elles ont bé¬ 
néficié depuis quarante ans. 
