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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
le problème. L’union des cultivateurs, dans les conditions prévues 
par la loi de 1884, est appelée, avec le concours de l’enseignement 
agricole, à ramener la prospérité dans nos campagnes, pour peu que 
l’initiative des intéressés s’y prête. 
Il y a donc un intérêt capital à faire connaître à tous nos cultiva¬ 
teurs l’organisation des syndicats, les formalités simples qui prési¬ 
dent à leur constitution, les moyens aussi pratiques qu’économiques 
qu’ils offrent à chaque habitant de nos plus humbles villages, pour 
se procurer les engrais et les semences qui sont les deux facteurs 
essentiels de l’accroissement du rendement du sol. 
On ne saurait trop s’efforcer de vulgariser les ressources précieu¬ 
ses que la loi de 4884 apporte à la défense des intérêts agricoles, à 
la propagation des bonnes méthodes culturales, des outils, machines, 
engrais, semences, dont l’emploi peut, en affranchissant le pays de 
l’importation étrangère, ramener l’aisance chez nos cultivateurs. 
Les végétaux, comme tous les êtres vivants, ont besoin d’aliments 
pour vivre et se développer. A la différence des animaux, capables 
de se nourrir seulement de matières organiques, c’est-à-dire élabo¬ 
rées sous l’influence de la vie, les plantes tirent leur alimentation de 
substances minérales empruntées au sol et à l’atmosphère. 
Un de leurs rôles importants dans le monde est de transformer la 
matière inerte qui constitue la croûte terrestre en substances vivantes, 
aptes à servir d’aliments aux animaux et à l’homme, qui peuplent 
notre globe. 
Les trois conditions essentielles pour obtenir d’un sol le maxi¬ 
mum de récolte qu’il peut fournir sont: en premier lieu, la présence 
dans le sol d’une quantité suffisante des matières minérales indis¬ 
pensables à l’alimentation des plantes; en second lieu, un état d’a¬ 
meublissement et de culture aussi parfait que possible, afin de per¬ 
mettre aux racines de se développer pour chercher leur nourriture ; 
en troisième lieu, enfin, une semence de bonne qualité. 
Bien rarement, le sol depuis longtemps en culture renferme, en 
quantité suffisante, tous les principes nutritifs nécessaires à la plante. 
Les végétaux exportant tous les ans, de la terre où ils ont cru, un 
poids plus ou moins considérable de matière minérale, il arrive que 
la provision du sol en aliments de la plante diminue notablement et 
