AGRONOMIE ET STATISTIQUE AGRICOLE. - FRANCE. 391 
l’exemple des associations fruitières de la Suisse, du Jura et des Al¬ 
pes françaises est là pour montrer l’heureuse influence du principe 
de solidarité qui est la hase du syndicat, comme il est la loi de la ci¬ 
vilisation. 
Mais ce n’est là qu’un des points de vue de la question, l’un des 
plus importants, mais non le seul. Les avantages matériels, certains 
et considérables qu’offre aux cultivateurs l’organisation de syndicats 
en vue de l’achat des matières premières et de la vente des produits 
de leur industrie, suffiront à justifier leur organisation. 
En définissant l’objet des syndicats professionnels « l’étude et la 
défense des intérêts économiques, industriels, commerciaux et agri¬ 
coles », la loi du 21 mai 1884 a laissé la plus vaste latitude aux in¬ 
téressés pour la rédaction de leurs statuts et la fixation des buts di¬ 
vers qu’ils peuvent assigner à l’association en vue de laquelle ils se 
réuniront. Pour ce qui regarde les cultivateurs, leur première préoc¬ 
cupation me semble devoir être, en fondant un syndicat, de se procu¬ 
rer les moyens d’acheter, avec toute sécurité de n’être pas trompés 
sur leur valeur, les matières fertilisantes dont l’emploi seul peut au¬ 
jourd’hui aider au relèvement de l’agriculture. 
Tous ceux qui ont vécu au milieu des populations rurales ont pu 
constater la difficulté extrême qu’on rencontre à amener le petit culti¬ 
vateur à l’emploi des engrais autres que le fumier de ferme. Cette obs¬ 
tination a des raisons d’être multiples et les syndicats sont appelés à la 
vaincre mieux que qui que ce soit. Les motifs qui rendent le paysan 
si réfractaire à l’achat des matières autres que le fumier de ferme 
sont d’origines diverses ; il importe de les indiquer afin de montrer 
comment l’intervention du syndicat peut combattre la répugnance de 
nos petits cultivateurs à entrer dans la voie du progrès. 
La première cause de cette répugnance vient de l’ignorance où se 
trouve le paysan, des conditions physiologiques qui régissent le déve¬ 
loppement des végétaux; en attendant qu’une organisation complète 
de l’enseignement agricole vienne modifier cet état de choses, ce qui 
sera long encore, il nous sera facile de montrer comment les syndi¬ 
cats peuvent y porter un prompt remède. Il n’est nullement indispen¬ 
sable, en effet, de pouvoir s’expliquer scientifiquement le rôle d’une 
substance donnée pour être amené à s’en servir. 
