LA PRODUCTION AGRICOLE EN FRANCE. 
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ploi le plus profitable aux intérêts de ragriculture; mais s’ensuivra- 
t-il que le prix du quintal de blé passera de 21 fi\, cours moyen 
actuel, à 25 fr. ? Ce serait une profonde erreur de croire qu’il en 
sera ainsi. Tout au plus pourra-t-il arriver, —je partage sur ce point 
entièrement l’avis de M. E. Risler dans son rapport sur la Situation 
de U agriculture dans le département de l'Aisne, — que cette taxe se ré¬ 
partisse sur la totalité des blés vendus, et les 40 millions de droit de 
douane, représentant 4 fr. par quintal importé, correspondront au 
maximum à 40 centimes par quintal de blé produit. 
Je ne pense pas qu’un pareil résultat puisse contre-balancer les 
nombreux inconvénients de la soi-disant protection et qu’il soit 
de nature à modifier l’attachement de beaucoup de bons esprits 
pour la liberté commerciale, malgré la gravité de la crise agricole. 
Ce qui se passe à l’heure présente dans les provinces arrachéesà la 
France par le désastre de 1870, est d’ailleurs la démonstration la 
plus péremptoire du peu de profit que le producteur agricole retire 
des droits soi-disant protecteurs. Un seul exemple va le montrer : 
cette année, la récolte en vins a été généralement de très bonne 
qualité en Lorraine française et allemande, la quantité correspondant 
à une bonne moyenne. 
Le vigneron d’Alsace-Lorraine est protégé par un droit énorme 
qui pourrait être considéré comme prohibitif, car il s’élève à 37 fr. 50 
par hectolitre, le contenant (fût ou verre) acquittant le droit du con¬ 
tenu. Malgré ce chiffre exorbitant, le vigneron du pays messin et de 
l’Alsace vend, en ce moment, le vin de la dernière récolte, à qualité 
égale, exactement le même prix que le vigneron de la Lorraine 
française, de 50 à 100 fr. l’hectolitre, suivant les crus. Le droit qui 
frappe un hectolitre de vin à son entrée en Allemagne peut être dé¬ 
fendu au point de vue fiscal, mais les vignerons constatent qu’il n’a¬ 
méliore en rien leur situation. Il est infiniment peu probable qu’un 
droit à l’entrée sur les céréales relève, dans une année de pleine 
récolte pour notre pays, le prix du blé. Quant à établir à l’entrée un 
droit supérieur à 4 ou 5 fr., je ne pense pas qu’il puisse en être 
sérieusement question. On ne saurait oublier, en effet, que le culti¬ 
vateur est, comme tout autre citoyen, un consommateur: si, d’un 
côté, 200,000 à 250,000 grands propriétaires ou fermiers peuvent 
