L.4 PRODUCTION AGRICOLE EN FRANCE. 
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PRIX MOYEN DU KILOGRAMME. 
1881 ■ 1882 1883 
Bœuf. 1^56 1*^,59 1^,63 
Vache. 1,43 1,45 1,50 
Veau. 1,67 1,70 1,76 
Mouton. 1,77 1,81 1,86 
Porc. li^l 1,69 1,66 
Le marché de la Villette peut servir de base d’appréciation géné¬ 
rale sur l’ensemble du commerce de la viande, le nombre des ani¬ 
maux qui s’y vend se partageant en deux parts : 70 p. 100 environ 
des animaux qui y sont amenés sont consommés dans Paris, les 
30 P. 100 restants sont vendus à l’extérieur. 
La consommation moyenne de la viande à Paris s’élevait, en 1883, 
à 75 kilogr. par habitant. Combien elle est loin d’être comparable à 
ce chiffre pour la population de la France entière ! 
La statistique de la consommation de la viande dans les divers 
pays est très imparfaitement faite. M. Block l’évalue, pour la France, 
à 30 kilogr. par tête et par an. Quelle minime quantité et quel 
nombre considérable de personnes ne consomment jamais de viande, 
pour que le chiffre moyen soit aussi bas ! 
Est-il urgent, est-il prudent même de frapper d’un droit à l’entrée 
un élément de consommation que son prix élevé empêche d’entrer 
dans l’alimentation d’un si grand nombre de citoyens ? 
Poser la question me semble la résoudre. L’agriculture, de son 
côté, aurait-elle à gagner à l’établissement d’un droit? C’est ce que 
nous examinerons plus loin, en nous occupant de la production du 
sol et de ses rapports avec la quantité du bétail qu’il nourrit. 
Je bornerai à ces quelques rapprochements ce qu’il m’était indis¬ 
pensable de, rappeler avant d’aborder l’état de la production agricole 
en France et l’examen des moyens que je crois propres à l’accroître, 
ce qui doit être l’objectif principal duJégislateur et du cultivateur. 
Sans préjuger l’issue des débats qui vont s’engager devant le Parle¬ 
ment au sujet du relèvement des droits, qu’il me soit permis de ré¬ 
sumer mon opinion longuement mûrie sur les conséquences du vote 
du Parlement, quel qu’il puisse être. Adoptés par les Chambres, dans 
des limites qui ne risquent pas d’amener une élévation du prix du 
