LA PRODUCTION AGRICOLE EN FRANCE. 
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résumer de la façon suivante : c( Le prix de revient du blé est trop 
élevé pour qu’en vendant ce grain aux cours actuels nous ne soyons 
pas en perte ; un droit à l’importation empêchera l’étranger de venir 
faire concurrence à nos produits et les prix de vente, se relevant 
d’autant, dépasseront notablement le prix de revient. » — La pre¬ 
mière condition pour s’entendre est de parler la même langue et de 
se servir dee mêmes mots pour exprimer même idée ou même fait. 
Il nous faut donc examiner tout d’abord si les mots prix de revient 
appliqués d’une façon générale à un produit du sol d’un pays tout 
entier, voire d’une région, ont ou peuvent avoir une valeur absolue. 
Les agriculteurs du Nord, de la Lorraine, de la Corrèze, etc., énon¬ 
cent-ils la résultante de facteurs identiques lorsqu’ils parlent du 
de revient du blé .^ Lorsque ces divers cultivateurs vendent leur blé 
sensiblement le même prix, réalisent-ils le même bénéfice ou subis¬ 
sent-ils, suivant les cas, une perte égale ? Telle est la première 
question qui se pose lorsqu’on entend des cultivateurs de régions si 
différentes parler du prix de revient de leur récolte : question capi¬ 
tale, car, faute de se mettre d’accord sur la valeur des termes qu’on 
emploie, on est conduit à des interprétations entièrement erronées 
des faits que ces mots sont censés représenter. Il importe donc de 
se faire une idée exacte de ce qu’on doit entendre par « prix de 
revient du blé ». 
Tandis que d’un côté on parle sans cesse du prix de revient trop 
élevé du blé, d’autre part on dit et Ton écrit fréquemment que le 
prix de revient d’un produit agricole est insaisissable, qu’il ne peut 
se chiffrer même approximativement. Gela est absolument vrai si l’on 
veut parler d’un prix de revient universel en quelque sorte, c’est-à- 
dire s’appliquant, pour une denrée déterminée, à un pays tout entier. 
Il est impossible, évidemment, d’assigner un prix de revient unique 
au blé pour la France, pour l’Angleterre, etc. Bien plus, le prix de 
revient varie, non seulement de pays à pays, de région à région, mais 
encore de ferme à ferme et même de champ à champ, comme nous 
le verrons tout à l’heure. Mais il faudrait bien se garder de conclure 
de là que l’agriculteur est dans Timpossibilité d’établir, pour ses 
propres récoltes, un prix de revient au moins très approché sur 
lequel il pourra baser ses opérations culturaleSi Nous pensons^ avec 
