LA PRODUCTION AGRICOLE EN FRANCE. 49 
commerce des engrais est l’objet dans notre pays. Cette fraude at¬ 
teint principalement la petite culture, par une raison bien simple. 
Le grand propriétaire ouïe riche fermier peuvent s’adresser, pour 
l’achat de matières fertilisantes, aux maisons de commerce qui livrent 
avec garantie de teneur en azote, acide phospliorique ou potasse, les 
engrais fabriqués et vendus honnêtement par elles. Le paysan, qui 
ignore souvent le nom de ces commerçants honnêtes, et j’ai hâte de 
dire qu’il y en a beaucoup aujourd’hui, est la proie du commis- 
voyageur en engrais. Celui-ci, représentant des maisons véreuses, 
dont les bénéfices considérables ne sont dus qu’à la fraude sur la qua¬ 
lité de la marchandise vendue, s’attable au cabaret ou au domicile 
du paysan, sollicite ce dernier pour lui vendre un sac d’engrais qui 
doit faire merveille. Le paysan résiste d’abord, mais de guerre lasse 
finit par céder; quatre-vingt-dix-neuf fois sur cent, il est indigne¬ 
ment volé, l’engrais semé dans le champ ne produit aucun effet, et 
voilà un homme à tout jamais hostile aux fumures complémentaires. 
Les meilleurs arguments, la preuve qu’il a été trompé outrageuse¬ 
ment, ne l’amèneront pas à changer d’avis, rien ne le fera revenir sur 
sa première impression. Il en sera de même souvent du moyen culti¬ 
vateur : ainsi s’expliquent les insuccès si fréquents des soi-disant 
engrais chimiques et la répulsion d’un grand nombre d’agriculteurs 
à tenter à nouveau des essais qui ont si mal réussi, à eux ou à leur 
voisin. C’est en s’inspirant du tort énorme causé à l’agriculture 
par les fraudeurs, que le ministre de l’agriculture a déposé à la 
Chambre des députés un projet de loi, longuement élaboré dans le 
sein d’une commission du conseil supérieur de l’agriculture, pour la 
répression de la fraude en matière d’engrais. 
Ce projet porte un article additionnel à la loi de 1867, ainsi conçu : 
Sont punis d’un emprisonnement de un à cinq jours et d’une amende 
de 1 à 15 fr., tous marchands d’engrais qui n’auront pas indiqué à fache- 
teur, sur la facture à fournir au moment de la livraison et sur les lettres 
de factures en connaissement, le nom, la matière, fa provenance et la 
teneur en azote, en acide phospliorique et en potasse à l’état assimilable 
pour 100 kilogr. d’engrais. 
Le Parlement, dans sa sollicitude pour les intérêts de l’agriculture, 
ne tardera pas, nous l’espérons, à voter cette loi, dont l’effet affran- 
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ANN. SCIENCE AGRüN. 
