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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
omettre le nom. dans rhistoriqiie des institutions agricoles contem¬ 
poraines, IVI. A. Bobierre, frappé des falsifications éhontées et si 
préjudiciables aux intérêts du cultivateur, dont les engrais artificiels 
étaient l’objet, créait à Nantes, à la même époque, un laboratoire 
public pour l’analyse des matières fertilisantes. 
La Station agronomique, telle qu’il faut l’entendre, telle qu’elle 
doit être organisée pour justifier cette dénomination, est la réunion 
de charnus ou d’étables d’exnériences à un laboratoire ouvert au 
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public. C’est une réduction de Rothamsted ou de Bechelbronn, aug¬ 
mentée d’un laboratoire d’analyse comme celui de Nantes. 
L’exemple de Mceckern fut bientôt imité ; le nombre chaque année 
croissant des Stations agronomiques, leur propagation à travers 
l’Europe, leur création récente aux Etats-Unis d’Amérique, sont la 
meilleure preuve des services indiscutables que cette institution rend 
à l’agriculture. L’Allemagne et l’Autriche-Bongrie ne comptent pas 
moins de 80 Stations agronomiques et forestières subventionnées par 
l’État, affectées à l’étude expérimentale de la production des végé¬ 
taux et des animaux, à la séricicuitare, à l’oenologie^ à la viticulture, 
au contrôle des sem.ences, à l’essai des instruments agricoles, etc., 
l’expérience ayant bientôt mmntré la nécessité de spécialiser les cen¬ 
tres d’études suivant les besoins des diverses régions. 
En 1867, dans l’une des nombreuses visites où j’eus, en qualité de 
membre du jury, l’honneur de guider dans les galeries de l’Ex¬ 
position les savants étrangers, J. de Liebig m’arrêta un jour devant 
une vitrine où étaient réunies quelques-unes des publications des 
directeurs des Stations allemandes. Il attira notamment mon atten¬ 
tion sur des spécimens extrêmement intéressants des recherches en- 
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treprises à la station de Dahme, par M. Heilriegel, sur la culture de 
divers végétaux dans des sols artificiels. Puis, avec la clarté qui était 
un des traits saillants de ce grand esprit, il me fit, en marchant, une 
sorte de conférence sur les services considérables rendus, depuis 
1852, à l’agriculture allemande par les Stations agronomiques. 
En manière de conclusion, il m’engagea à venir étudier sur place 
cette institution et à l’importer en France avec les modifications que 
comporterait la différence d’esprit et de mœurs des deux pays. 
Quelques mois après, l’éminent ministre de l’instruction publique 
