96 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
production et de l’écart — positif ou négatif — entre les importa¬ 
tions et les exportations) ; 
5° Le rendement moyen par hectare ; 
6" Le nombre d’hectares ensemencés ; 
7" Le prix moyen de l’hectolitre ; 
8° Le droit de douane à l’entrée. 
Les courbes, qui expriment la marche de chacun de ces éléments 
de 1815 à 1884, appelleraient les observations les plus intéressan¬ 
tes. Mais, forcé d’être bref, je me bornerai à quelques mots sur 
chacune d’elles, en les passant en revue dans l’ordre même où elles 
viennent d’être énumérées. 
10 à 40 . — Production et consommation. 
De 1830 à 1880, la production est passée, en chiffres ronds, de 
50 à 100 millions d’hectolitres, c’est-à-dire qu’elle a doublé, pen¬ 
dant que la population passait seulement de 80 à 87 millions et demi 
d’habitants. La production par tête s’est donc accrue de P^,67 à3’'’,67. 
Mais, par suite des progrès de l’aisance générale, ainsi que de la 
substitution du froment au méteil et du pain blanc au pain bis, la 
consommation a marché plus rapidement encore et ne peut plus 
être satisfaite que par de larges importations. 
Aussi la même récolte de 80 millions d’hectolitres, qui passa pour 
inespérée en 1882 et fit aussitôt fléchir les prix du blé, aurait-elle 
amené en 1879 une véritable disette, sans les 80 millions d’hectoli¬ 
tres importés, qui*ont représenté la subsistance de plus du quart de 
notre population. 
Lors de la grande enquête de 1859 sur la législation des céréales, 
M. Rouher, dans son rapport à l’Empereur, exprimait la pensée que 
(( la France deviendrait le grenier de l’Angleterre » (p. 64). Tant que 
l’agriculture n’aura pas su, en s’inspirant des sages conseils de 
M. Grandeau, accroître son rendemenf, cette prévision sera de plus 
en plus démenlie par la réalité et nous resterons tributaires de 
l’étranger pour combler l’insuflisance de notre production. 
