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• 100 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
les mauvaises récoltes de 1875 à 1879, qui auraient jadis produit 
des hausses considérables, les prix ont à peine éprouvé de légères 
fluctuations, et sont restés en équilibre avec ceux des autres mar¬ 
chés, qui régularisent désormais les cours et en renferment la courbe 
dans une zone de plus en plus étroite. 
80 _ Droits de douane. 
La dernière courbe du diagramme est relative aux droits de 
douane à l’entrée du froment. 
Sous l’ancien régime, les mesures prises ont été inspirées bien 
plus par la préoccupation d’assurer les subsistances que par celle de 
protéger l’agriculture. 
Jusqu’en 1819, l’importation des grains est restée libre, tandis 
que l’exportation a été le plus souvent prohibée, et toujours très 
étroitement réglementée. 
Pendant toute la Révolution, la prohibition de la sortie dés grains 
fut édictée et appliquée avec une extrême rigueur, qui allait jusqu’à 
la peine de mort. Elle se détendit sous l’Empire, et la loi du 2 dé¬ 
cembre 1814 vint permettre l’exportation, quand les prix tombe¬ 
raient au-dessous d’un certain niveau. Cette mesure n’eut guère lieu 
de s’appliquer pendant les disettes de 1816 à 1818, qui ramenèrent 
l’interdiction absolue de la sortie des grains. 
Les récoltes devenant meilleures, et les prix tendant à s’avilir, les 
grands propriétaires, dont l’influence fut prédominante sous la Res¬ 
tauration, se plaignirent de l’invasion des blés russes et demandèrent 
uné'protection, qui leur fut accordée par la loi du 16 juillet 1819. 
C’est cette loi qui a institué le système désigné sous le nom 
(VEchelle mobile. 
Par suite de l’abondance des récoltes, les prix ayant continué 
à baisser, on taxa d’insuffisance la nouvelle loi, qui fut aggravée, 
dans le sens protectionniste, par la loi du 4 juillet 1821. 
Enfin, après une réaction momentanée qui donna lieu à la loi du 
20 octobre 1830, le svstème de féchelle mobile a trouvé sa formule 
définitive dans la loi du 15 avril 1832, qui fa régi jusqu’à sa suppres¬ 
sion, en 1861. 
