286 ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
santé de l’eau. Les exigences plus ou moins grandes des végétaux 
ligneux et de toutes les autres plantes vertes sous ce rapport, dé¬ 
pendent de l’intensité de leur transpiration ; et, en la déterminant 
pour les divers végétaux ligneux, on détermine par cela même leurs 
exigences au point de vue de l’humidité du sol. La recherche de 
l’intensité de la transpiration des végétaux ligneux par des expé¬ 
riences directes est (comme cela résulte des observations de Hochnel), 
même chez les jeunes plants, entourée de grandes difficultés et pres¬ 
que impossible sur de vieux arbres, sans parler des difficultés d’ex¬ 
périmentation, l’intensité de la transpiration est influencée par une 
foule de circonstances extérieures. Les mêmes plantes, sur différents 
points, dans différents sols, dans des conditions de température dif¬ 
férentes, évaporent des quantités d’eau totalement différentes, au 
point qu’on ne peut obtenir de chiffres moyens ayant une significa¬ 
tion générale pour les arbres isolés, même au moyen d’observations 
nombreuses en différents lieux. Pratiquement, il suffirait d’appren¬ 
dre à connaître la transpiration relative. Je crois qu’on y parvien¬ 
drait d’une manière simple et facile par la détermination de l’eau et 
des cendres des feuilles. 
Comme on sait, la transpiration est d’une grande importance, non 
seulement pour le mouvement de la sève, mais aussi pour la nutri¬ 
tion des plantes ; car le courant d’eau, provoqué par un appel des 
feuilles, montant continuellement des racines au tissu d’assimilation 
des feuilles, ne contient pas seulement de l’eau, mais aussi les prin¬ 
cipes minéraux des sols (cendres) qui y sont dissous et sont absolu¬ 
ment nécessaires à la formation des parties constituantes des végé¬ 
taux. Chez les plantes saines et vigourei}ses, plus la transpiration est 
active, plus la quantité d’eau et d’éléments minéraux apportés avec 
elle doit être considérable L Au contraire, un faible courant d’eau et 
1. Suivant Sachs, on peut aisément démontrer expérimentalement combien l’eau et 
les sels qui y sont dissous montent facilement dans le corps de l’arbre, sous l'in¬ 
fluence d’une forte transpiration : on fait absorber une dissolution faible de nitrate de 
lilhine (titrée à 1 ou 2 p. 100) aux racines d’une plante croissant dans un pot ou dans 
une solution nutritive artidcielle. Après une heure, on trouve déjà la lithine à une hau¬ 
teur de 50 à 100, quelquefois même 200 centimètres, comme on peut le reconnaître fa¬ 
cilement au moyen du spectroscope, en faisant brûler un petit fragment de bois qui 
produit dans le spectroscope la raie rouge intense bien connue du lithium. 
