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ANNALES DE LA SCIENCE AGRONOMIQUE. 
minéraux que celui dont le couvert était moins épais. Pour les feuilles 
du bouleau, par exemple, il est remarquable que leur substance sèche 
est presque aussi riche en cendres que les feuilles de hêtre; à cause du 
couvert très léger de cet arbre, le besoin de cette essence en eau et 
en éléments minéraux est à peine supérieur à celui du pin. On 
trouve quelque chose de semblable chez la robinier qui a des feuilles 
beaucoup plus riches en cendres que le hêtre, mais qui, grâce à 
son couvert léger, peut se contenter des sols les plus secs, les plus 
mauvais. De même, les aiguilles du mélèze transpirent beaucoup 
plus que celles des sapins et des épicéas, mais, malgré cela, le mélèze 
à couvert léger pourrait bien ne pas exiger plus d’eau que le sapin 
et l’épicéa à couvert épais. 
De même, la consommation d’eau des plantes agricoles alimentai¬ 
res pendant la saison de végétalion ne dépend pas seulement de 
l’intensité de transpiration des plantes, mais plutôt de leur état plus 
ou moins serré. 
Les trèfles ou les graminées des prairies, très serrées, consom¬ 
ment plus d’eau et dessèchent plus le sol que les pommes de terre, 
très disséminées dans un champ. Aussi ne trouve-t-on jamais de 
prairies luxuriantes que sur des sols très frais, très argileux, mais 
jamais sur des sols secs, de sable, de graviers ou de cailloux roulés. 
Les jeunes céréales demandent d’autant plus d’eau qu’elles sont plus 
serrées; plus tard, à l’époque de la maturation, leurs chaumes con¬ 
somment beaucoup moins d’eau que les graminées vertes, à transpi¬ 
ration énergique (Wollny). 
Puisque l’appel d’eau et le transport des sels minéraux, par consé¬ 
quent la bonne ou la mauvaise nutrition des plantes est dans un 
rapport certain avec l’intensité de la transpiration, il apparaît clai¬ 
rement qu’un arbre ou une plante culturale ne peut se développer 
normalement et atteindre la plus haute production, que lorsque les 
circonstances extérieures (climatériques) sont telles que la transpira¬ 
tion peut s’opérer librement et que le sol a une constitution telle 
que le végétal puisse trouver continuellement la quantité d’eau cor¬ 
respondant à sa transpiration, en même temps que les sels indis¬ 
pensables. Les érables, les ormes, les hêtres, présentent des 
accroissements étroits, même dans des conditions de température 
