EXIGENCES EN EA.U DE LA VÉGÉTATION FORESTIÈRE. 293 
favorables, et restent en arrière pour leur croissance quand l’appro¬ 
visionnement du sol en eau ou en sels nutritifs est insuffisante. De 
même, le développement des arbres et le rendement en bois seront 
toujours plus faibles si la transpiration est entravée (dans le cas d’un 
trop petit nombre de feuilles, ou d’une constitution maladive des 
feuilles et des racines, d’une atmosphère toujours humide, d’une 
température insuffisante, etc.) que lorsqu’elle est normale, et cela 
même dans un sol frais et substantiel. 
Si l’on place un végétal ligneux dans une station tout à fait humide, 
il se dégarnit complètement de feuilles en peu de temps. D’après 
Wiesner, la chute des feuilles en automne doit même être attribuée 
en première ligne à la diminution ou à l’arrêt complet de la transpi¬ 
ration. Plus la transpiration d’un végétal ligneux est active, plus la 
chute des feuilles se présente de bonne heure. C’est pourquoi les 
végétaux ligneux qui transpirent le moins (les résineux) ont des 
feuilles persistantes b 
En tous cas, il est très important pour le praticien de pouvoir dé¬ 
terminer dans quelles conditions la transpiration des arbres est acti¬ 
vée ou ralentie. Nous allons discuter brièvement les conditions dont 
dépendent l’intensité transpiratoire et les exigences en eau des plantes* 
Tout d’abord, la nature spéciale des plantes, et surtout celle des 
feuilles (leur organisation), est d’une grande influence sur l’intensité 
de l’évaporation. Des feuilles minces et glabres, riches en stomates 
et possédant un épiderme mince avec une cuticule faiblement déve¬ 
loppée (comme c’est le cas pour les feuilles dans leur toute première 
jeunesse), et présentant dans leur parenchyme entre les cellules 
chlorophylliennes de gros méats où circule l’air, évaporent, toutes 
conditions égales d’ailleurs, beaucoup plus que des feuilles épaisses 
et fortement velues^ ou lisses et coriaces, à épiderme fortement cuti- 
cularisé et imprégné de cire et de résine^ ou que des feuilles pau- 
1. ^Yiesner, Éléments d'anatomie et de physiologie des plantes, 1881. 
2. Un épais feutrage de poils sur les feuilles diminue déjà la transpiration par le 
seul fait que la circulation de Tair à la surface des feuilles en est ralentie. 
3. La pellicule brillante et mince qui recouvre Uépiderme des pommes, des prunes 
et d’autres fruits, et les aiguilles de beaucoup de conifères, l’enduit plus épais qui 
couvre les cactus, les sédums et les sempervivums, ne permettent qu'une faible évapora- 
