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pierres, sous les écorces, dans les bouses ; l’état de nymphe dure huit à quinze et 
même vingt jours suivant l’espèce et la température. 
Le faciès de la larve la place entre les Garabiques et les Dytiscides. 
L’adulte est crépusculaire, court le soir pour se livrer à la chasse de sa provende 
journalière ; vole, mais d’an vol bas, certaines petites espèces s'élèvent un peu plus ; les 
Créophages prennent leur essor en plein midi, à l’ardeur du soleil, à la recherche des 
cadavres ou des champignons que leur sens olfactif si subtil leur permet de facilement 
trouver ; là, ils chassent aux vers de Diptères qui grouillent dans ces amas putrides ; 
— dans les nids de fourmis, de termites où ils sont nourris par leurs commensaux ; — 
dans les nids de frelon, de guêpes, hyménoptères peu traitables, qu’un rien irrite, vivent 
certaines espèces à l’état de larve comme à l’état parfait, en particulier le Velleius dila- 
tatus , brachélvtre, à forte odeur de musc qui laisse traîner à terre sans le relever son 
large abdomen à reflets irisés. 
Chaque groupe sera décrit à sa place, les mœurs et le genre de vie différant à ce 
point de l’un à l'autre qu’il est bien difficile de tout faire connaître dans des généra¬ 
lités. 
Tous sont très agiles ; après une envolée, ils font rentrer leurs ailes, sorties des 
élytres, en se servant de leur extrémité abdominale dont les segments sont aussi déliés 
que flexibles, et leur abdomen est mobile au point que certaines espèces en recouvrent 
le dessus de leur corps ; certaines espèces même, parmi celles qui vivent à couvert, le 
portent constamment relevé, toujours au point de vue défensif. 
Pour se transporter d'une aire de stationnement à l’autre, ils gagnent la place nou, 
velle au vol le soir ; les grosses espèces fendent facilement l’air, les petites s’agitent à 
la tombée du jour pour aller vers le lieu où ils trouvent la table et le couvert : c’est 
par les soirées chaudes, par les temps orageux, qu’ils se montrent en plus grand 
nombre. 
Larves comme adultes, beaucoup hivernent aussi bien dans les plaines dont la 
température est clémente, que dans les régions élevées où le froid y est rigoureux ; 
l’apparition des espèces de ce dernier groupe se fait plus tard, et par suite le renouvel¬ 
lement de l’espèce se produit par une seule génération ; comme quartiers d’hiver, les 
uns et les autres choisissent l’intérieur duveteux des couches de mousses, les tronc 8 
caverneux qui les garantissent des froids, le dessous des écorces, des pierres, des 
détritus ; chaque groupe ayant sa station privilégiée. 
En général, la taille des Brachélytres est petite, même très réduite pour certains, un 
petit nombre dépasse la taille moyenne; le nombre des espèces européennes dépasse 
deux mille; leur couleur est assez sombre ; nos espèces indigènes varient du noir, qu 1 
est la couleur générale au vert bronzé, du roux au bleu, au rouge plus ou moins 
foncé ; quelques espèces sont nuancées de diverses couleurs qui tranchent les unes 
sur les autres d’une manière agréable, et c’est ainsi que l’on peut y voir le jaune, le 
bleu, le rouge et le noir ; — les espèces des pays chauds offrent quelquefois les teintes 
métalliques les plus brillantes ; quelques-unes sont couvertes d’une couche de poils 
soyeux, veloutés, de nuances diverses ; ce sont des insectes ovipares et par exception 
vivipares. 
Cette grande famille comprend des espèces qui nous sont utiles aussi bien à l’éta t 
de larve qu’à l’état parfait par la consommation qu’ils font des chairs et des cadavres 
