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I. Kapitel. 
stoteles wenig Verständnis; der kompilatorische Geist des Plinius 
atmet aus denselben. Im 18. Jahrhundert hat kein Geringerer als 
Buffon Plinius als sein leuchtendes Vorbild gerühmt. Es war 
kein Irrtum von Buffon, als er Plinius auf dieselbe Höhe wie Ari¬ 
stoteles gestellt hat; die Methode des Plinius, sich über die Grenzen 
jeder Methode hinwegzusetzen, ist auch Buffons Methode. Und 
bis auf den Tag lebt in den Museen und in den Werken ä la Brehms 
Tierleben der Geist der in Plinius zum ersten Male aufgeblühten, 
nach Kuriositäten haschenden Wissenschaft fort. 
5. Galen. 
Mit Galenus aus Pergamon (etwa 131—200 n. Chr.) findet die 
Geschichte der Altertumsbiologie den Abschluß. Während Hippo- 
krates ein großer Praktiker, Plato ein genialer Essayist, Aristo¬ 
teles ein wissenschaftlich gebildeter Philosoph, Plinius ein aristo¬ 
kratischer Dilettant war, war - Galen, der Sprosse der Alexandri- 
nischen (Hoch-) Schule, ein Gelehrter von Standesbewußtsein, der 
sich bereits über die »unerfahrenen« Philosophen zu erheben gewußt 
hat. Er hat die hippokratischen, platonischen, aristotelischen An¬ 
schauungen im einzelnen mit weitschweifiger Gründlichkeit zu 
korrigieren gesucht und zu dogmatischen Wahrheiten formuliert. 
Als Ausgangspunkt seiner Theoreme hat er die These von Gottes 
Weisheit aufgestellt: 
»Der Vater der Natur hat seine Güte offenbart durch die weise Sorgfalt 
für alle seine Kreaturen, indem er jeder das ihr wahrhaft Nützliche verlieh. 
Laßt uns mit Hymnen und Lobgesängen ihn preisen 1 — Die wahre Frömmig¬ 
keit besteht nicht in Opfern von Hekatomben und kostbaren Spezereien, 
sondern in der Erkenntnis und dem Lobe der Wahrheit, Allmacht und 
Güte Gottes« 1 ). 
Für Plato und Aristoteles war Gott eine sich in allen Natur¬ 
erscheinungen offenbarende Wirklichkeit; für Galen ist Gott zu 
einer Art Hypothese gesunken, durch die dieser Fachmann den Bau 
des Menschenkörpers zu erklären strebte. Weil die Weisheit Gottes 
unergründlich ist, hat sie Galen nach der Art aller Theoretiker dieses 
Schlages durch seine eigene Weisheit ersetzt; und als ob er alle 
Zwecke der Natur durchschaut hätte, versuchte er selbst zu er¬ 
klären, wie zweckmäßig alle Körperteile gebaut sind. Die Seele 
hat er auf dieselbe dogmatische Art wie Gott begriffen; vom Grund¬ 
sätze geleitet, daß die Seele zu ihren Lebensäußerungen der Organe 
*) E. Schwalbe, Vorles. üb. Gesch. d. Medizin, Jena 1909 S. 58. 
