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II. Kapitel. 
kastriert worden wäre, auf daß er sich völlig dem Studium widme 1 ). 
Vielleicht ist diese Legende nur zur Erklärung des Äußeren unseres 
Helden erdacht worden; er war nämlich bartlos (nur an dem an¬ 
geblich von Tintoretto gemalten Porträt trägt er einen dünnen 
Kinnbart), stark kahlköpfig, vorzeitig veraltert, sein Schädel soll 
eher von weiblichem Typus gewesen sein 2 ), und seiner Umgebung 
war seine sexuelle Apathie auffallend. Ist es aber denkbar, daß ein 
Eunuch so temperamentvoll, lebensfrisch, angreifend, so männlich 
in seinem öffentlichen Auftreten sein könnte, wie es Paracelsus 
tatsächlich war 3 )? 
Der Vater pflegte den Knaben gewiß mit zu den Kranken zu 
führen, lehrte ihn die Kräfte der Pflanzen kennen und weihte ihn 
in die theoretischen Grundlagen der Arzneikunst ein, sofern sie ihm 
bekannt waren; in der Bibliothek des Vaters oder in derjenigen des 
Klosters von Einsiedeln fand der wißbegierige Knabe vielleicht auch 
einige Bücher, aus welchen er mit Hilfe seines Vaters und der Mönche 
das Latein erlernen konnte. Wie diese ersten Studien des jungen 
Adepten der Wissenschaft im einzelnen beschaffen waren, ist un¬ 
bekannt; wir wissen nur, daß Paracelsus in späteren Jahren mit 
Dankbarkeit der väterlichen wissenschaftlichen Leitung gedacht 
und dabei noch eine Reihe von Geistlichen, Klostervorstehern und 
Bischöfen aufgezählt hat, bei denen oder aus deren Büchern er die 
Elemente seiner neuen Wissenschaft geschöpft hatte. Neben der 
häuslichen Erziehung wurde für seine Denkungsweise der Einfluß 
*) Lessing, S. 7. 
2 ) Lessing, ebenda. 
3 ) Die Schilderung des Paracelsus als eines Eunuchen wurde nicht nur von seinen 
Gegnern weitergegeben, um ihn zu verleumden, sondern auch von einigen seiner An¬ 
hänger (von van Helmont), um ihn als ein außergewöhnliches Wesen vorzuführen. 
Einige Autoren weisen auf Paracelsus 1 geringschätzige Urteile über die Weiber, die nur 
Halbmenschen sein sollen. Diese Worte lauten aber erstens bei Paracelsus nicht so 
wegwerfend, um aus ihnen auf einen Haß gegen die Weiber schließen zu müssen, und 
zweitens sprechen sie doch dieselbe Auffassung des Weiblichen aus, welche auch 
Aristoteles, der gewiß kein Eunuch war, vertreten hatte. In seinem charakteristischen 
ärztlichen Eide verspricht Paracelsus seine Hilfe auch den Frauen. Es ist ferner auf¬ 
fallend, daß Paracelsus, der mit Vorliebe Schimpfworte gebraucht hat, die nach un¬ 
serer und auch nach der damaligen Auffassung sehr unanständig waren, keines ausge¬ 
sprochen hat, das sich auf das Geschlechtsleben beziehen würde; auch fehlen unter 
seinen zahlreichen Metaphern Beispiele aus dem Verhältnis von Weib und Mann) 
wissenschaftlich wird aber die Befruchtung von ihm analysiert. Ein vielleicht über¬ 
mäßiges Schamgefühl würde auch zur Erklärung dessen genügen, was die Zeitgenossen 
auf eine organische Impotenz zurückgeführt hatten. 
