Die Renaissance. 
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auf ihn; mit welchen Gefühlen man zu ihm aufblickte, läßt sich aus 
folgenden Worten eines Zeitgenossen schließen: 
'»Die Akademie von Basel besaß in Theophrastus Paracelsus einen 
deutsch Vortragenden Professor der Medizin, der so tief in das innerste 
Eingeweide der Natur eingedrungen ist, die Kräfte und Wirksamkeiten der 
Metalle und der Pflanzen mit einer so unglaublichen Geistesschärfe erforscht 
und durchgesehen hat, um auf Grund davon alle, auch die verzweifelten und 
nach der Überzeugung der Menschen unheilbaren Krankheiten zu heilen, 
daß erst mit ihm die Arzneikunst geboren zu sein scheint« 1 ). 
Die Doktoren und Professoren fanden dagegen viel an dem 
neuen Stern auzsustellen. Mit seiner ungeordneten Bildung, die er 
auf eine zu exklusive Art gewonnen, mit seinen Lebenserfahrungen, 
die er in den schmutzigsten Erdwinkeln gesammelt, mit seinem 
wilden philosophischen Interesse und nicht zu allerletzt mit seinem 
Äußeren und mit seinen groben Umgangsformen wurde dieser Sans¬ 
culotte plötzlich den Doktoren und Professoren gleichgestellt, der 
Elite der Gesellschaft, höchst anständigen Personen, die, an Forma¬ 
litäten im Leben und in der Wissenschaft gewöhnt, voll von syste¬ 
matisch geordneten Wissen waren; ihr allseits anerkanntes Wissen 
verlieh ihnen ein hohes Sicherheitsgefühl, ein Bewußtsein, daß sie 
alles wußten, was gelehrte und berühmte Männer zu wissen pflegen. 
Die Folgen ließen nicht lange auf sich warten. 
Später warf man Paracelsus besonders Scharlatanerie vor, und 
wer die ewig gleichen Manieren der Gelehrten kennt, der findet diesen 
Vorwurf leicht begreiflich. Paracelsus kündigte z. B. seine Uni¬ 
versitätsvorlesung mit einem herausfordernden Programm an, in dem 
u. a. zu lesen war: 
»Die wenigsten der Doktoren behandeln heutzutage mit Glück die 
Medizin; ich aber werde diese zu ihrem früheren Glanze zurückführen 
und von den gröbsten Irrtümern reinigen; ich halte mich nicht an die Vor¬ 
schriften der Alten, sondern nur an dasjenige, was ich selbst auf eigene 
Faust gefunden und durch lange Übung und Erfahrung als bestätigt ge¬ 
sehen habe « 2 ). . . 
Die übermütige Herabsetzung der alten Autoren und die Lob¬ 
preisung der individuellen Erfahrung hätte kaum auffallenderes 
Ärgernis hervorgerufen; eine solche Hypothese, geschickt vor¬ 
getragen, hätte man (wohl mit einigen Protesten) hinnehmen können; 
allein jenes ich — ich — ich, das war gegen alle gute Sitte. Para¬ 
celsus unterließ es, zwischen der Wissenschaft und seiner Person 
h , Lessing, S. ii. 
2 ) R. Netzhammer, Th. Paracelsus, Einsiedeln-Köln, 1901, S. 40. 
