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I. Kapitel. 
»Da die Vermögen des Wissens, Fühlens, Denkens, Wünschens, Wollens 
und die Begierden im allgemeinen, ebenso auch Lokomotion, Wachstum, 
Reife und Verfall, Eigenschaften der Psyche sind . . . Einige sagen, das 
Lebensprinzip sei teilbar, der eine Teil denkt, der andere begehrt; wenn dies 
aber so wäre, was hält die Teile zusammen? Der Körper gewiß nicht, denn 
das Lebensprinzip scheint ihn zusammenzuhalten, da er vom Moment, wo 
jenes ihn verläßt, stirbt und zerfällt. . .« 
Die Seele ist nach Aristoteles identisch mit dem natürlichen 
Sinn jeder Sache: die Seele des Auges ist der innerste und wahrste 
(unbekannte, aber der Erforschung zugängliche) Sinn des Sehorgans; 
der letzte Grund einer Pflanze, ihrer Lebensweise, ihrer Organisation, 
ihrer Entwicklung, also dasjenige, was der Botaniker durch die Be¬ 
schreibung der Pflanze auszudrücken strebt, ist ihre Seele. Folglich 
stellt die Seele nicht nur etwas Gedachtes dar; sie existiert und wirkt 
auf die Umgebung 1 ). 
Die Pflanzen weisen die erste Stufe der Seelentätigkeit auf, die 
Ernährung; sie nehmen die Nahrung durch die Wurzeln auf, welche 
den Nabelvenen des Embryos verglichen werden können, indem 
die Pflanze durch die Erde ernhärt wird, wie der Embryo durch den 
Uterus. Der Zweck der Blätter ist, die Frucht zu beschützen. Der 
Same ist eine Art Ausscheidung. Die Pflanzenorgane sind einfach: 
Holz, Rinde, Blätter und Wurzeln. Die Wurzeln sind dem Munde 
analog; folglich stecken die Pflanzen mit dem Kopfe in der Erde 
und ragen mit dem Unterkörper nach oben hervor. 
Die Tiere ernähren sich, empfinden und sind wärmer als die 
Pflanzen; mit der Empfindlichkeit hängt auch Wille und Loko¬ 
motion zusammen. Dem Menschen ist die gottähnliche Natur eigen; 
doch ist er nur der höchste Punkt einer kontinuierlichen Entwick¬ 
lung der Organismen. Nur der Mensch bildet Begriffe, generalisiert 
und abstrahiert. Unter den Tieren unterscheidet Aristoteles erstens 
Bluttiere (era^ia), d. h. Säugetiere (mit Ausschluß der Waltiere), 
Vögel und eierlegende Vierfüßler (Reptilien und Amphibien), Wal¬ 
tiere, Fische; zweitens blutlose Tiere ( avca^ia ), unseren Wirbellosen 
analog, die er in Kephalopoden, höhere Krustazeen ( f.icdaxÖGTQaxa) } 
Insekten (evrof-ia) und Weichtiere {öorqa7.oöeqiiara) eingeteilt hat; 
zu den letzten hat er all das Chaos der niederen Tiere gerechnet. 
Aristoteles wußte noch nicht, daß die Tiere und Pflanzen in 
ihren Formen so beständig sind, daß man Varietäten, Arten, Gattun- 
*) Aristoteles gibt folgende Definition der Seele an: Sie ist die »erste vollendete 
Wirklichkeit eines dem Vermögen nach lebendigen Naturkörpers, und zwar eines solchen, 
der Organe hat.« (Driesch, Geschichte d. Vitalismus S. 17.) 
