Das Vermächtnis des Altertums und des Mittelalters. 
7 
der Form, oder dem Wesen, die die Art des Geschehens charakteri¬ 
sieren, erbauen wollte. Als typischer Wissenschaftler begnügte sich 
Aristoteles nicht mehr mit der Darstellung von dem, was geschieht, 
sondern suchte auch nach dem Warum des Geschehens; deshalb 
unterschied er neben der Materie und dem Grund der Erscheinungen 
noch die Bewegungs- (Veränderungs)-ursache und den natürlichen 
Zweck 1 ) der Erscheinungen. 
Während der Begriff der Natur in der modernen Biologie Natur - 
objekte umfaßt, so z. B. Erdoberfläche, Felsen, Flüsse, Mineralien, 
Wälder, Tiere, Luft u. ä., bedeutet derselbe bei Aristoteles und bei 
den meisten Naturforschern vor dem 19. Jahrhundert den lebendigen 
Zusammenhang der Erscheinungen, die fortwährend entstehen und 
vergehen und doch ein harmonisches Ganzes bilden 2 ). Aristo¬ 
teles und alle anderen hielten ferner die Naturgesetze für dem Wesen 
des Menschenverstandes analog; die Logik des gesunden Menschen¬ 
verstandes soll dem Geschehen der Welt adäquat sein. Deshalb 
bedeutet die berühmte Logik des Aristoteles nicht nur die Logik 
im modernen Sinne des Wortes, sondern lehrt gleichzeitig auch die 
Grundgesetze des Naturgeschehens kennen. 
Aristoteles ist der erste Gelehrte, bei dem einzelne Gebiete 
der Biologie, Zoologie, Botanik, allgemeine Biologie, Embryologie, 
Teratologie, Physiologie als selbständige Forschungszweige hervor¬ 
treten 3 ). Die Natur schreitet nach ihm durch kleine aufsteigende 
Schritte von einem Wesen zum anderen; vom Unbeseelten geht sie 
zu den Tieren durch Pflanzen und Pflanzentiere (Zoophyta, d. h. 
am Meerboden festgewachsene Tiere) hinüber. Die Grundeigenschaft 
der Lebewesen ist Psyche, d. h. Vitalität, organisierter Körper und 
Subjektivität 4 ). Aristoteles formuliert seine Auffassung der Psyche 
wie folgt 5 ): 
ü Unter natürlichem Zweck ist der natürliche Sinn des Geschehens zu verstehen, 
den man in der Natur beobachten kann. So liegt der Zweck der Embryonalentwick¬ 
lung im entwickelten Organismus. Würde man objektiv konstatieren können, daß die 
Natur des Menschen wegen da ist, so würde der Mensch der Zweck der Natur sein. 
Der aristotelische Zweck muß erst induktiv gesucht und nicht a priori in die Er¬ 
scheinungen hineingedeutet werden. 
2 ) ln diesem Sinne sprechen wir noch von der »Natur des Menschen«. 
3 ) Burckhardt, K., Geschichte d. Zoologie (Göschen), S. 20. 
4 ) In der neuen Philosophie gilt nur die Subjektivität (das Bewußtsein) für das 
Merkmal der Seele. Die Seele im aristotelischen Sinne ist ebenso »objektiv« wie 
z. B. die »Volksseele«. 
5 ) Lewes, Aristoteles S. 231. 
