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Vorwort. 
Schema vom Fortschritte der Kenntnisse seit dem Anfang des wissen¬ 
schaftlichen Denkens; die Fülle des wissenschaftlichen Lebens stellt 
er sich als einen ununterbrochenen, mit der Zeit je weiter desto mehr 
anschwellenden Strom vor, in dem es keine Ruhe, keine in sich ge¬ 
schlossenen Abteilungen, in dem es nichts gibt, das an und für sich 
Wert hätte; jedes an sich färb- und formlose Element des Stromes 
eilt vorbei, und nur die von demselben erlegte Strecke und seine Ge¬ 
schwindigkeit interessieren den Historiker. Jeder wissenschaftlichen 
Erscheinung wird nach dieser Geschichtsphilosophie nur ein relativer 
Wert zugeschrieben: die Wahrheit schwebt da über den Köpfen der 
Einzelnen, schreitet dahin, unbekümmert um das Schicksal der Forscher, 
die nur als Fortsetzer und Vervollkommner des Früheren oder als 
Vorläufer und Bahnbrecher des Kommenden, nicht als Eigentümer, 
vielmehr nur als Träger der unpersönlichen Wahrheit vorgeführt 
werden. Jede wissenschaftliche Erscheinung besitzt nach dieser Welt¬ 
anschauung nur eine lineare Dimension; mit einem Ende knüpft sie 
an die dunkle Vergangenheit an, mit dem anderen prophezeit sie die 
Morgenröte der Zukunft. 
In der ersten Auflage dieser Schrift wurde ein unvollkommener 
Versuch gemacht, einer anderen Geschichtsphilosophie zu folgen, und 
im zweiten Teil derselben wurde der Versuch weiter ausgeführt; in 
dieser zweiten Auflage des ersten Teiles habe ich mich bemüht, 
meinen Standpunkt noch deutlicher zum Ausdruck zu bringen. Ohne 
die Tatsache des allgemeinen Fortschrittes der Menschheit und auch 
der Wissenschaft bestreiten zu wollen, halte ich es für ein Schema¬ 
tisieren der frischen Wirklichkeit, die Aufeinanderfolge der wissen¬ 
schaftlichen Begebenheiten nur vom Gesichtspunkte einer linearen 
Entwicklung darzustellen, in der Geschichte der Wissenschaft nur 
eine hegelianisch, eine bloß nach logischen Gesetzen sich entwickelnde 
Naturerkenntnis zu erblicken. Die Naturforschung stellt eine mensch¬ 
liche Angelegenheit, die Geschichte der Wissenschaft stellt eine Ge¬ 
schichte der menschlichen Schicksale dar; die Wahrheiten, die Ent¬ 
deckungen, die wissenschaftlichen Irrtümer entwickeln sich nicht 
auseinander, abgelöst von den Sorgen und Freuden des täglichen 
Lebens, sondern sind an konkrete Subjekte gebunden, deren indi¬ 
viduelle Färbung sie tragen. Die Grundlagen der Wissenschafts¬ 
geschichte sind nicht wesentlich von denjenigen der Geschichte der 
Politik, der Religion, oder sagen wir (wohl mit Übertreibung), von 
der Geschichte des Aberglaubens verschieden. Wie nun das Leben 
jedes einzelnen Menschen, jeder Gemeinschaft von Menschen, jeder 
historischen Epoche eine einzigartige Erscheinung darstellt und 
