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II. Kapitel. 
rechnen zu dürfen. Seine nicht genug orthodoxe Gesinnung und 
seine Charakteristik der kirchlichen Zustände sollen die Reforma¬ 
tionsbewegung gefördert haben. Als aber durch das Auftreten 
Luthers die Sache ernst geworden war, da ergriff eine panische 
Furcht die Schauspieler des neuen religiösen Ideals: Erasmus ver¬ 
öffentlichte eine Broschüre gegen Luther, wurde streng katholisch 
und starb als reicher Propst, eben als er zum Kardinal ernannt 
werden sollte. Einem Mann wie Luther gegenüber mußte man 
Farbe bekennen; auch Paracelsus hat sie bekannt; man gab ihm 
den Spottnamen Lutherus medicorum (die Analogie zwischen beiden 
Reformatoren war keineswegs nur oberflächlich), und er, Paracelsus, 
begrüßte öffentlich Luthers Offenheit (er sprach wohl das Lob in 
seiner groben Weise aus) und verurteilte offen das Papsttum, ließ 
aber beide Kirchen beiseite und predigte seine eigene Religion 1 ). 
Um die Charakteristik der Gelehrten, gegen die Paracelsus’ An¬ 
griffe zielten, plastischer zu gestalten, will ich noch Thomas Erastus’ 
kurz Erwähnung tun. Dieser Arzt war jünger als Paracelsus, und 
seine Polemik gegen den letzteren erschien erst 30 Jahre nach Para¬ 
celsus’ Tode; für die Beurteilung des damaligen wissenschaftlichen 
Milieus jedoch ist diese Zeitspanne irrelevant. Erastus (1523 bis 
1583) war Philosoph, Theologe und Professor der Medizin; seine 
ärztliche Praxis soll erfolgreich gewesen sein. Er entschied sich für 
Zwingli, eiferte für die Unterwerfung der Kirche unter die Macht 
des Staates und verwarf die kirchlichen Strafen; in England ist 
später eine Sekte entstanden (Erastianer), welche seine Grundsätze 
zu verwirklichen strebte. Als konsequenter Aristoteliker wußte 
Erastus die aristotelischen Theoreme geschickt und nüchtern an¬ 
zuwenden, wobei er sich das Recht vorbehielt, von Aristoteles 
abzuweichen, wo er selbst eine bessere Einsicht gewonnen hätte 2 ); 
die Scholastik verwirft er ausdrücklich. Alle Erscheinungen will er 
logisch begründen, an alle schreitet er mit scharfer Kritik heran, um 
das Wahre vom Falschen abzusondern. Mit Entrüstung bekämpft 
er die Magie, den Glauben an die Macht der Hexen, an die Astrologie, 
Alchemie, Nekromantie, an die Macht der Geister usw. Er greift auch 
zu wirklichen Experimenten, um die Unrichtigkeit des Aberglaubens 
*) Einmal ließ sich der kranke Erasmus von Paracelsus konsultieren. Der letztere 
sandte darauf dem Erasmus eine lateinische Fanfaronade, in der er die Krankheit 
analysierte und geeignete Medikamente vorschrieb; Erasmus’ Dankschreiben war kalt 
und höflich. Vgl. Sudhoff, Paracelsusforschungen, II, S. 99 —122. 
2 ) Disputationum de medicina nova Phil. Theophrasti etc., Basileae 1571, S. 69. 
