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II. Kapitel. 
wie heute verstanden; es fehlt uns eine kritische Geschichte des 
Erfahrungsbegriffes, wie die Geschichte der meisten anderen in der 
Wissenschaft angewendeten Begriffe. Die Geschichte würde uns 
belehren, daß der Erfahrungsbegriff der modernen Wissenschaft 
sich mit der Zeit verändert. Jedenfalls hat sich Paracelsus unter 
Erfahrung etwas anderes vorgestellt als die heutigen Forscher. 
Was er unter Erfahrung versteht, ist seiner Definition des wahren 
Arztes zu entnehmen: die Erfahrung bedeutete für ihn die Ab¬ 
härtung des Gemüts im Kampfe mit der Natur oder das restlose 
Sichverlieren des Menschen in den Geheimnissen der Natur. Sein 
Spott über die alten Autoritäten entstammte anderen Quellen als 
die moderne Lobpreisung der »Erfahrung«; er bedeutete den Protest 
eines genialen Menschen gegen die Ketten der Tradition, eine Vor¬ 
ahnung der Lehre Rousseaus von der Degeneration der Menschheit 
durch die Kultur, das Bestreben, den Einfluß der Vergangenheit 
abzuschütteln und nur das ureigene Wesen zu entfalten. Deshalb 
stellt er — wie später auf seinem Gebiete Rousseau — die Forderung 
auf, daß jeder wahre Arzt seine Kunst so von der Natur erlerne, 
wie sie der erste Arzt auf der Erde erlernt hat 1 ). Dasselbe 
besagen seine Worte, daß die echten Ärzte weder in Leipzig, noch in 
Wien 2 ), sondern in der Natur geboren werden, deshalb brüstete 
er sich, zehn Jahre lang nichts gelesen zu haben 3 ). 
Seine »Erfahrung« entstammt der Überzeugung, der später 
Rousseau einen klar formulierten Ausdruck verliehen hat, der 
Mensch sei von der Natur aus gut (wissend); seine Überzeugung ist 
dem Glauben der deutschen Naturphilosophen verwandt, daß der 
Mensch aus seinem Inneren heraus (im Kampfe mit der Natur) die 
wahre Erkenntnis entwickelt. Konsequenterweise nennt Para¬ 
celsus die Philosophie die »unsichtbare Natur « 4 ), als deren Wieder¬ 
holung der (philosophierende) Arzt erscheint, und er behauptet an 
derselben Stelle, die Erfahrung sei ein unsichtbares Ding, eine 
geistige Durchdringung dessen, was die Augen sehen und die 
Hände greifen. So ist die paracelsische Erfahrung »Erfahrung an 
sich«, gereinigt von jedweder Tradition, von allem Indirekten, An¬ 
gelernten, Erworbenen; ihren innersten Kern bildet die Überzeugung, 
daß der Mensch alle äußeren Einwirkungen, alle »erworbenen Eigen- 
*) Lessing, S. 62 (Huser, I, S. 26). 
2 ) Ebenda (Huser, I, S. 256). 
3 ) Bit., I, S. 165. 
4 ) Bit., I, S. 188. 
