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II. Kapitel. 
als eine Art Empfehlung an den Leser) berechtigt sein, theoretisch 
ist sie ungenügend. Vesal hätte dartun müssen, daß die Kenntnis 
einer ins einzelne eingehenden Anatomie für die Heilung der Krank¬ 
heiten nötig ist; und hätte er diesen Versuch unternommen, würde 
er auf die Maschinentheorie des Lebens gekommen sein. Ihm hat es 
sich jedoch nicht darum gehandelt, die Notwendigkeit der Anatomie 
zu begründen oder das Wesen dieser Wissenschaft dem Leser zu ver¬ 
anschaulichen; er war praktischer Anatom, er wollte vor dem Leser 
sein Wissen aufrollen und hat die oben erwähnte Begründung seiner 
Arbeit nur als eine Art Einleitung vorangeschickt, der er gleich die 
Beschreibung des Menschenkörpers folgen läßt. Er beschreibt die 
Zusammensetzung des Körpers an der Hand zahlreicher größerer 
und kleinerer Abbildungen, wobei er sich fortwährend nachzuweisen 
bemüht, daß Galenus falsche Angaben gemacht hat, indem er 
Tierkörper anstatt der Menschenkörper seziert und nach denselben 
den Menschen beschrieben hätte 1 ). 
Vesals Fabrica ist eine topographische Anatomie im Stile der 
anatomischen für die Hochschüler bestimmten Handbücher, wendet 
sich aber an die Intelligenz im allgemeinen. Jeder philosophischen 
Tendenz steht das Werk fern; es ist aber frisch, bündig und anschau¬ 
lich geschrieben und legt als solches ein klassisches Zeugnis ab für die 
von den Männern der Renaissance vielfach betonte Vorliebe für reine 
Wirklichkeit, für nackte Tatsachen. Nur das unmittelbar Sichtbare 
und Greifbare wird da für wahr gehalten, während die »Erklärungen« 
(deren eine Menge in der Schrift zu finden ist) zu bloßem stilistischen 
Schmuck der Beschreibung degradiert sind. Deshalb spielen auch 
die künstlerichen, von Tizians Schüler J. Stephan v. Calcar ge¬ 
zeichneten Abbildungen der Fabrica eine große Rolle. 
Vesal ist ein Reformator der anatomischen Lehre. Als der 
erste hat er die Sektion mit dem Vortrag verknüpft und (wenn man 
Leonardo nicht berücksichtigt) sich in ausgedehntem Maße der 
künstlerisch ausgeführten Abbildungen bedient. In Rembrandts 
»Anatomie« aus dem Jahre 1632 besitzen wir ein Dokument, wie 
sich seit Vesal der Vortrag gestaltet hat. An der der Anatomie 
Mundinus’ beigefügten Abbildung zeugt noch alles vom Mittelalter: 
die Kleriker umgeben den Leichnam, den ein Chirurg zu öffnen sich 
vorbereitet; im Hintergrund sitzt auf dem Katheder der Professor. 
*) Doch gibt Vesal selbst einzelne Darstellungen der tierischen Organe für Dar¬ 
stellungen der menschlichen; vgl. B. Bloch a. a. O., S. 295; M. Holl, Vesals Dar¬ 
stellung des Baues der Niere. Arch. f. Gesch. d. Med. 1913, S. 6. 
