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IV. Kapitel. 
heimlichsten Gedanken jedes Individuums in ihrer Wirkung bis 
nach den Himmelssphären reichen, von dort zurückprallen und die 
gesamte Menschheit beeinflussen — in derselben Weise wie nach 
den Modernen die kaum merkliche Ausscheidung einer geringfügigen 
Drüse für die Gestaltung des Lebens des gesamten Organismus maß¬ 
gebend sein kann. Daher der astrologische Wahn, daher der Glaube 
an Geister und an heimliche Sympathien der Dinge. In der Über¬ 
zeugung, daß der Mensch das Maß der Dinge bildet, erblickten jene 
Vitalisten nicht nur in den Tieren und Pflanzen, sondern auch in 
der Erde und im Weltall handelnde, Zwecke setzende und erfüllende 
Wesen. »Göttliche Tiere« hat Plato die Sterne genannt, und alle 
Platoniker, Keppler inklusive, sind ihm darin gefolgt, so daß Spekula¬ 
tionen über die Weltseele, über die »Intelligenzen«, die die Himmels¬ 
sphären in Bewegung erhalten, über den Weltgeist, der sich zum 
Pflanzen-, Tier- und Menschenorganismus verdichtet, zu den üb¬ 
lichsten Thesen dieser Weltanschauung gehört haben. Die aristo¬ 
telische Physik ist als eine organische Wissenschaft, als ein Teil 
der Biologie aufzufassen: daher der Nachdruck, den Aristoteles 
auf das Qualitative in der (anorganischen) Natur gelegt hat, daher 
seine Unterscheidung von natürlichen und unnatürlichen Bewegungen, 
seine Lehre vom natürlichen Ort eines jeden Dinges (der Luft, des 
Wassers, der Steine), daher auch die Identifizierung der logischen 
mit den Naturgesetzen, die Zweckmäßigkeitslehre usw. Aristo¬ 
teles hat jede physikalische Erscheinung, den freien Fall, den Blitz, 
die Planetenbewegung usw. als eine Äußerung des Lebens betrachtet; 
bedeutet doch der Name Natur ( cpvoLg ) bei ihm fast so viel, wie 
heute der Name »Menschennatur«. 
Die Neuzeit bricht mit diesem Solidaritätsgefühl mit der Natur 
ab; je weiter desto deutlicher bringt sie die Überzeugung zum Aus¬ 
druck, daß der denkende Mensch der Natur wesensfremd ist, daß 
nur er im eigentlichsten Sinne lebt und denkt, während die Natur, die 
Pflanzen und Tiere keineswegs ausgenommen, eigentlich tot sind, 
oder wenigstens ein Leben führen, dessen innere Regungen uns auf 
immer verschlossen sind. Der Mensch ist dieser mechanistischen 
und empiristischen Auffassung nach nur imstande, Einzelheiten 
gewahr zu werden, die er nach den Prinzipien seiner Vernunft zu 
allgemeinen Gesetzen zusammenfaßt, Gesetzen, die wohl Natur¬ 
gesetze heißen, im Grunde aber nur von den Menschen über die 
Natur aufgestellte subjektive Regeln bedeuten. Diese Naturauf¬ 
fassung entsteht nicht auf einmal; niemals wird sie von allen Forschern 
