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IV. Kapitel. 
förderlich, als Galen den Bau der Körpermaschine für die schlecht¬ 
hin gegebene Grundlage der Biologie genommen hat, auf deren Grund 
er seine, physiologischen Schlußfolgerungen entwickelt hatte. Die 
Galenisten folgten dieser Methode und konnten sich deshalb u. a. 
nicht in Harveys Denkungsart einleben, nach der die Leistung des 
Organismus, der Blutkreislauf, eine ebenso primäre Tatsache dar¬ 
stellt wie die Struktur 1 ). Wie mechanistisch bereits die Anatomen der 
Renaissance die Lebenserscheinungen gedeutet haben, ist nebst 
Leonardo auch an Vesal zu sehen, der die Medizin dadurch zu 
reformieren gesucht hat, daß er dieKörpermaschine in eingehend¬ 
ster Weise erforschte und aus ihr die Leistungen abzuleiten suchte. 
Vesal lehrt, daß sich die Muskeln infolge der Spannkraft der denselben 
durch die Nerven zugeführten feinsten Materie (Spiritus) und infolge 
ihrer inneren Struktur zusammenziehen und dehnen. Das Sehen, 
Hören, Schmecken stellen nach ihm keine wesentlich verschiedene 
Leistungen dar, sondern ein und dasselbe Nervenfluidum (Spi¬ 
ritus) soll von dem Gehirn aus zu einzelnen Sinnesorganen strömen 
und Sinnesfunktionen zur Folge haben, deren Qualität nur von der 
Konstruktion einzelner Sinnesorgane abhängig ist 2 ). Vesals theo¬ 
retische Anschauungen sind galenistisch; als sein Werk als eine 
Reformation der Anatomie auf den Thron gesetzt wurde, wurde 
zugleich dem Galenismus zu einem neuen Triumph verholfen und 
dadurch die mechanistische Weltanschauung angebahnt. 
4. Galilei. 
Es bleibe unentschieden, ob Leonardos mechanische Lehren auf 
die Biologen der nachfolgenden Epoche von Einfluß gewesen sind 
oder ob sie nur die Stimmung der Zeit ausdrücken, die später in 
anderen Geistern unabhängig von ihm ähnliche Früchte gezeitigt hat. 
Jedenfalls steht Galileis (1564—1641) mechanische Weltanschauung 
derjenigen Leonardos nahe; auch dieser Begründer der modernen 
Wissenschaft ist überzeugt, daß die Mathematik das Wesen der 
physikalischen Erscheinungen erschöpfend darstellen kann, daß die 
Qualitäten in der Natur auf Quantitäten reduziert werden müssen, 
und daß die mechanistische Weltanschauung die einzig richtige ist. 
Er glaubt, daß das Buch des Weltsystems mit mathematischen Buch- 
*) Wir haben gesehen, daß Harvey diese Idee nicht konsequent durchgeführt und 
dem Mechanismus Konzessionen gemacht hat. 
2 ) Fabrica, S. 172. 
