V. Kapitel. 
Epigonen Wissenschaft des 17. Jahrhunderts. 
Wir haben uns in der Schilderung des biologischen Denkens 
schon weit von der Sturm- und Drangperiode der Wissenschaft 
entfernt, in der die Menschheit, vor dem Schauer der unendlich tiefen 
Wirklichkeit ergriffen, derselben die verwegenen Entdeckungen eines 
Kolumbus, eines Vasco de Gama, eines Kopernikus entrungen hat, 
in der ein Paracelsus, ein Leonardo, ein Vesal die neuen Grund¬ 
lagen für die Erforschung des Lebens gelegt hatten; auch die Periode 
Galileis, Harveys, Descartes’, Bacons lebt bereits nur als Er¬ 
innerung an kühne Leistungen der vergangenen Zeit im Gemüt einer 
neuen Generation von Biologen. Die altertümliche Tradition, Galen, 
Aristoteles, Plato, ist jetzt für auf ewige Zeit überwunden erklärt 
— und eine neue, an die Begründer der modernen Wissenschaft an¬ 
knüpfende Tradition, mit allen dunklen Seiten, die der pedantischen 
Verehrung der Vergangenheit anhaften, hat den Thron bestiegen. 
Die Wissenschaft hörte auf, eine in klaren Begriffen konstruierte 
Erfahrung, d. h. ein auf die Höhe der Logik erhobenes Bewußt¬ 
werden der Erlebnisse zu sein; der Schauer vor der unmittelbaren 
Wirklichkeit verschwindet vor einem ruhmredigen Vernünfteln über 
künstlich konstruierte Probleme. Man fühlte sich der Pflicht über¬ 
hoben, die Vergangenheit verstehen zu lernen; alles was hinter 
Harvey lag, war vergessen oder mißverstanden, denn die »moderne 
Wissenschaft« mit ihren epochalen Entdeckungen der Fliegenmaden, 
die aus Eiern entstehen, und der in der Samenflüssigkeit des Menschen 
schwimmenden, mit Kopf, Füßen und sogar mit einer Art Kleid 
versehenen Spermatozoen, die Betonung der mathematischen Exakt¬ 
heit, die Herrschaft der mathematisch und mechanistisch begründet 
sein sollenden Medizin, der Iatromathematik, Iatrophysik, Iatro- 
chemie erlaubte es den neuen Berühmtheiten nicht, sich um die 
unaufgeklärte griechische Wissenschaft, um das dunkle Mittelalter 
oder um die Renaissance zu kümmern. 
Rädl, Geschichte der biol. Theorien. I. 2. Aufl. 
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