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V. Kapitel. 
»Eier« entstehen, die sich zum vollkommenen Tier entwickeln. 
Redi führt nun auf Grund zahlreicher Beobachtungen den Nach¬ 
weis, daß (entgegen der peripatetischen Lehre) auch bei den In¬ 
sekten die Geschlechter differenziert sind, daß befruchtete Weibchen 
Eier legen, aus denen sich die Insekten entwickeln. Redi ent¬ 
wickelt auch die Konsequenzen dieser Lehre: alle alten Schrift¬ 
steller, die Mechanisten wie die Vitalisten, haben angenommen, 
daß die Organismen (den Menschen mit einbegriffen) der Erde 
wesensverwandt sind: diese Lehre ist nun als unrichtig erwiesen; 
das Reich der Organismen ist radikal von der toten Erdkruste ge¬ 
trennt, das Leben von heute entsteht nur aus dem Leben von gestern, 
und alle je auf der Erde erschienenen Organismen hängen in einer 
kontinuierlichen genetischen Reihe zusammen. Seitdem Gott am 
Anfang den Menschen, die Tiere und die Pflanzenformen durch 
ein Wunder auf die Welt gestellt hat, entwickelt sich das Leben 
nur durch Zeugung von lebenden Eltern. 
Klingt diese Lehre nicht wie ein verpuppter Darwinismus? Auch 
in diesem wird eine ununterbrochene Kontinuität des Lebensauf der 
Erde gepredigt. Redi hat noch nichts von der Formenbeständigkeit 
der Tiere gewußt und konnte deshalb kein Darwinist sein; er erblickt 
nichts Unmögliches in der Annahme, daß parasitische Würmer aus 
den lebendigen Säften ihres Wirtes und daß die Gallinsekten direkt 
aus dem Pflanzensafte (durch die Einwirkung der Ernährungs- und 
Wachstumsseele) geboren werden — denn auch in diesem Falle 
entsteht Leben aus Leben. In einer Kritik der REDischen Anschau¬ 
ungen korrigiert ein Zeitgenosse Redis, Vallisnieri, diese Hypothese 
und behauptet, daß auch die Gallinsekten und die parasitischen 
Würmer aus Eiern entstehen. Auf welche sonderbaren Konsequen¬ 
zen diese Beobachtungen geführt haben, werden wir später sehen 1 ). 
Alle späteren Berichterstatter rühmen Redis Entdeckung der ge¬ 
schlechtlichen Vermehrung der niederen Tiere und lachen Aristo¬ 
teles, der an die Entstehung der Frösche aus dem Schlamme ge¬ 
glaubt hat, aus; keiner hat bemerkt, daß Redis Entdeckung um 
einen so hohen Preis erkauft wurde, daß es Jahrhunderte hat dauern 
müssen, bevor ihn die Arbeit der Forscher zu tilgen vermochte. Man 
nahm mit Redis tatsächlichen Beobachtungen auch seine Lehre mit 
in Kauf, daß die Natur ohnmächtig ist, Leben zu erschaffen: 
Gott allein habe am Anfang die Organismen ins Leben gesetzt, und 
*) Redi, Esperienze intorno alle generatione degli Insetti. Firenze 1668. 
