18o 
V. Kapitel. 
jedoch Leeuwenhoeks Entdeckung der Samentierchen, die, nach 
Leeuwenhoeks Darstellung winzigen Männlein ähnlich sind. 
Die Entdeckung der Spermatozoen wurde von andren Zeit¬ 
genossen bestätigt, und zugleich fing man an, in diesen Elementen 
den Schlüssel zu allen Problemen zu sehen. Besonders haben sich 
in dieser Hinsicht N. Andry, N. Hartsoeker, Bourguet u. a. aus¬ 
gezeichnet. Der Franzose Nicolaus Andry (1658—1731), »homo 
vermiculosus «, wie ihn Vallisnieri nannte, sah in allen Dingen die 
neuentdeckten Spermatierchen (»Würmchen«); sie sollen nach ihm 
auch Ursache der Krankheiten sein. Nicolaus Hartsoeker (1656 
bis 1725), Mathematiker, Physiker und Geometer aus Holland, hat 
sich seine Mikroskope wie Leeuwenhoek selbst verfertigt, und diese 
standen den Apparaten jenes Forschers nicht nach; später hat er 
auch Teleskope konstruiert. Hartsoeker wollte gegen Leeuwenhoek 
die Priorität der Entdeckung der Spermatozoen für sich erkämpfen; 
beobachtet hat er sie ganz gewiß; N. Andry hat überdies gefunden, 
daß die Spermatozoen nur bei den Männern, nicht bei Kindern und 
weder bei Greisen noch bei geschlechtlich kranken Personen Vor¬ 
kommen. Auf Grund solcher Befunde haben nun Leeuwenhoek 
und Andry die Theorie von Vallisnieri verworfen und eine neue 
aufgestellt: der künftige Organismus ist nicht im Ei enthalten, son¬ 
dern das Spermatozoon ist der Keim, aus welchem der Organismus 
sich durch Wachstum entwickelt. Sie stützen ihre Ansicht besonders 
darauf, daß das Spermatierchen lebendig und rege ist, während das 
Ei wie eine tote Masse liegt; gegen den Einwand, wozu denn die 
übermäßige Produktion dieser Tierchen, wenn nur so wenige zur 
Entwicklung kommen, wehrten sie sich durch den Hinweis auf die 
Pflanzen, bei denen auch sehr viele Blüten zugrunde gehen. 
Eine »Bestätigung« dieser Theorie ließ nicht lange auf sich 
warten. Leeuwenhoek und Andry haben beobachtet, daß jene 
Würmchen beim Menschen vorn eine Erweiterung mit einem Kopf 
besitzen, was nach Andry offenbar damit im Zusammenhänge steht, 
daß auch der menschliche Embryo einen viel größeren Kopf hat als 
bei den Tieren 1 ). Die Krone hat der Theorie jedoch ein gewisser 
Dalenpatius aufgesetzt (1699), dem es gelungen sein soll, mit dem 
Mikroskop die Spermatierchen des Menschen in ihrer Entwicklung 
zu verfolgen, wobei er sah, wie sie, ursprünglich einer Kaulquappe ähn¬ 
lich, später ihre Haut abzogen, und was darunter erschien, war nicht 
*) De la generation des vers. Amsterdam 1701. S. 191. 
