Die Paracelsisten. 
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(nach Ptolomäus erklärten) Astronomie verlassen hat; da bekam 
er die Schrift Copernikus’ zu lesen, in der erwiesen wird, daß diese 
Lehre ein eitles Nichts sei. Und der Schluß? 
Darüber fing die Sternkunst bei mir an, gewaltig in Verachtung zu 
kommen, weil ich sähe, daß so wenig Gewißheit und Wahrheit drinnen 
wäre, und ihr meistes Wesen ein leeres Vorgehen sei 1 ). 
Dieser unechte, innerlich unwahre Pessimismus, diese Vanitas- 
vanitatum-Philosophie fand jederzeit, von den Stoikern bis zu den 
modernsten Skeptikern, Vertreter; wenn die schlimmen politischen 
Zustände des 17. Jahrhunderts sie erklären, entschuldigen dürfen sie 
dieselbe nicht 2 ). 
2. Helmont und die Jesuiten. 
Helmont wird niemals müde, die Repräsentanten der zeitgenössi¬ 
schen Wissenschaft, die Universitäten und die Jesuiten zu bekäm¬ 
pfen. Die offizielle Wissenschaft ist für ihn nur die »Lehre des Schwin¬ 
dels und der Faulheit 3 )«, sie ist nur auf Gewinnsucht berechnet, 
auf den hohen Schulen habe der Teufel seine Patronen 4 ), die Pro¬ 
fessoren müssen ihrer groben Unwissenheit wegen direkt in die Hölle 
kommen 5 ); sie sind Fledermäuse, die die tief unter der Erde be¬ 
grabene Wahrheit beschützen und jedem den Zutritt zu derselben 
verhindern, indem sie nur sich selbst für berechtigte Eigentümer 
derselben halten. Diese Allegorie geht Helmont so von Herzen, daß 
er sie sogar auf dem Titelbild seiner gesammelten Schriften ver¬ 
anschaulichen ließ. Mit dieser Auffassung hängt auch Helmonts 
Philosophie der Geschichte zusammen: neue Erkenntnisse sind aus. 
Wahrheitsliebe der genialen Menschen entstanden, werden aber im 
Laufe der Zeit von den ehrgeizigen Nachahmern verdunkelt. Fast 
jedes Traktat beginnt Helmont mit dem Verurteilen der Prahl- 
h S. 15. 
2 ) Pascals Pessimismus steht höher als derjenige Helmonts, ist dem letzteren aber 
innerlich verwandt. Historisch interessant ist, daß Pascals Gemütsstimmung ebenso 
durch den Gegensatz zum Jesuitismus bestimmt war; Pascal (1623—1662) war bekannt¬ 
lich Jansenit; C. Jansen (1585—1638) war ein Zeit- und Stammgenosse Helmonts. 
Comenius gehört demselben Zeitalter an (1592—1677); seine berühmte Schrift »Laby¬ 
rinth der Welt uud Paradies des Herzens« ist in derselben pessimistischen Stimmung 
geschrieben. 
3 ) S. 5. 
4 ) S. 979. 
5 ) s. 939. 
