VII. Kapitel. 
Die Vitalisten. 
G. E. Stahl. 
Der Kartesianismus, der in der Biologie die Präformationstheorien 
gezeitigt hat, hat die theoretische Medizin auf die bereits erwähnte 
»Iatrophysik« und auf die »Iatrochemie« geführt; die letztere, 
durch Franz de la boe (Sylvius, 1614—1672), Professor in Leyden, 
begründet, war eine Schullehre, welche die Errungenschaften der 
zeitgenössischen Physik und Chemie (soweit von einer solchen 
die Rede sein konnte) zu einem mechanistisch gedeuteten System 
der Medizin auszubauen suchte. Die »Lebensgeister« (kleine Par¬ 
tikelchen, die den Äther der modernen Theorien vertreten und eine 
große treibende Kraft besitzen), die »Fermentation«, saure und 
alkalische »Salze« spielten in diesem im 17. Jahrhundert welt¬ 
berühmten, heute vergessenen System die Hauptrolle. 
Daß diese Theorien falsch sind, mußte ein jeder erkennen, der 
Ernst genug besaß, nicht für die Schulen und für die Öffentlichkeit, 
sondern für sich selbst die Erscheinungen des Lebens durchzudenken. 
Georg Ernst Stahl (1660—1734), zunächst Hofarzt in Weimar, 
seit 1694 Professor der Medizin in Halle, seit 1716 der Leibarzt des 
Königs von Preußen, ein Mann von ernster und religiöser Lebens¬ 
führung, hat diese Aufgabe unternommen. Stahl ist kein echter 
Biologe mehr, wie Helmont noch einer war, sondern er spekuliert 
nur als medizinischer Fachmann: im 17. Jahrhundert begannen sich 
die Wege der Biologie und der Medizin zu trennen; Reaumur, 
Leeuwenhoek waren keine Ärzte mehr, Stahl kümmert sich nicht 
um die Tiere und Pflanzen; auch für die Philosophie zeigt er kein 
Interesse. Immerhin sind seine Lehren von allgemein biologischem 
Standpunkt beachtenswert. 
Stahl hat offenbar viel in Helmont gelesen; als Spezialist findet er 
