VIII. Kapitel. 
Der Aufschwung der Biologie im 18 . Jahrhundert. 
Die Entomologen-Biologie des 17. Jahrhunderts, die auf ihre 
Exaktheit ungemein stolz war, aber um keinen einzigen Gedanken 
die Wissenschaft vom Leben zu bereichern vermocht hatte, ist durch 
keine Revolution vernichtet worden, sondern lebte ruhig bis gegen 
das Ende des 18. Jahrhunderts weiter; gegen das Ende des 17. Jahr¬ 
hunderts raffte sie sich zu einem regeren Leben auf, weniger dadurch, 
daß sie die Minderwertigkeit der Insektenforschung und des plan¬ 
losen Mikroskopierens eingesehen hätte, als vielmehr dadurch, daß 
sie höhere Gesichtspunkte zu schätzen lernte. Die neuen, von Leib- 
ni z inspirierten Denker vermochten zwar nicht die durch Descartes 
und Galilei geschmiedeten Fesseln des Rationalismus und Mecha¬ 
nismus abzuschütteln, führten aber nichtsdestoweniger dadurch, 
daß sie die Notwendigkeit der Kompromisse mit vitalistischen Syste¬ 
men anerkannten, einen relativen Fortschritt herbei. 
Nur Schritt für Schritt befreien sich die Forscher aus dem Sumpfe 
der überwundenen Epoche; noch immer leben sie in der Furcht vor 
freien Gedanken, noch immer wagen die Biologen nicht der Vor¬ 
mundschaft der mathematisch-physikalischen Wissenschaften zu 
entsagen; von Leibniz zu Bonnet und zu Linne ist aber ein stetiger 
Fortschritt bemerkbar, der in Buffon und in den Denkern aus dem 
Ausgange des 18. Jahrhunderts seinen Höhepunkt erreicht, ein Fort¬ 
schritt, der die Biologie je weiter desto höher (den mathematischen 
Wissenschaften gegenüber) zu schätzen lehrt. Die Grundlagen 
für die Emanzipation der Biologie von der Medizin, für die Differen¬ 
ziation einzelner Gebiete der Biologie, so der Systematik, der Mor¬ 
phologie, der Embryologie werden gelegt; die Paläontologie und 
die Geographie der Tiere werden wenigstens als Wissenschaften der 
Zukunft geahnt. Die Ideen, an deren Ausbau das 19. Jahrhundert 
arbeiten soll, werden zu dieser Zeit das erste Mal formuliert. 
