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VIII. Kapitel. 
Es gibt aber doch ganz radikale Veränderungen innerhalb der 
Entwicklung des Lebens, die Geburt und den Tod. Leibniz erklärt 
sie nicht, er bestreitet sie: es gibt nach ihm keinen Anfang des Lebens 
und kein Ende. Die Geburt besteht vielmehr in der Ausdehnung und 
Auswickelung (evolutio) des bereits früher bestehenden Individuums; 
der Tod in der Zusammenziehung, Einwickelung (involutio) der Indi¬ 
vidualität, in einer Art von Verpuppung. 
Aber die bedeutendste Frage war noch übrig; die, was aus diesen 
Seelen oder Formen durch den Tod des Geschöpfes oder durch die Zer¬ 
störung des Individuums der organisierten Substanz wird . . . Dies hat 
mich endlich zu der Ansicht geführt, . . . nämlich, daß nicht bloß die Seele, 
sondern auch das Geschöpf selbst und seine organische Maschine erhalten 
bleiben, wenn auch die Zerstörung seiner gröberen Teile es zu einer Klein¬ 
heit herabbringt, welche ebenso unseren Sinnen entgeht, wie die, in welcher 
es sich vor seiner Geburt befunden hat 1 ). 
Seine Evolutionstheorie erweitert Leibniz über die Grenzen des 
Individuums und gelangt so zu einer Art phylogenetischer Theorie. 
Er nimmt an, daß einige der Spermatozoen, welche eben damals 
Leeuwenhoek beschrieben und für Anfänge des neuen Organismus 
erklärt hat, nicht bloß zu weiterer, sondern zugleich zu höherer 
Lebensentwicklung bestimmt sind und auf diesem Wege in eine 
höhere Ordnung der lebenden Wesen eingeführt werden: 
Die Tiere 2 ), von denen einige zur Stufe größerer Tiere vermöge der 
Zeugung erhoben werden, können Samentiere genannt werden, aber die¬ 
jenigen unter ihnen, welche in ihrer Art bleiben, und das ist der größte Teil, 
werden geboren, vervielfältigt und aufgelöst, wie die großen Tiere, und es ist 
nur eine kleine Zahl auserwählter, die einen höheren Schauplatz betreten. 
An einem anderen Orte 3 ) sagt er wieder: Es ist möglich, daß in irgend¬ 
einer Zeit oder in irgendeinem Orte des Universums die Arten der Tiere dem 
Wechsel mehr unterworfen sind oder sein werden, als sie es jetzt bei uns 
sind, und mehrere Tiere, welche etwas von der Katze haben, wie der Löwe, 
der Tiger und der Luchs, dürften von einer gleichen Rasse gewesen sein 
und werden jetzt gleichsam als neue Unterabteilungen der alten Spezies 
der Katze gelten können. So komme ich immer wieder auf das zurück, 
was ich mehr als einmal gesagt habe, daß unsere Bestimmungen der natür¬ 
lichen Arten provisorisch und unseren Kenntnissen entsprechend sind. 
Leibniz hat auch der Geologie und Paläontologie eine Abhand¬ 
lung gewidmet. In seiner Schrift »Protogaea« (1693) entwickelt er 
!) van Helmont der jüngere hat eine analoge Lehre vertreten. Brief an Amauld. 
Cassierer, II. Bd., S. 228. 
2 ) Syst. nouv. 1695. Kirchmann, S. 50. Vgl. auch ebenda S. 139, wo ausdrücklich 
die Unsterblichkeit der Tiere behauptet wird. 
3 ) Zitiert nach Heussler. 
