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VIII. Kapitel. 
eine kontinuierliche aufsteigende Reihe von der leblosen Welt bis 
zu dem höchsten Wesen. 
Die Menschen sind mit den Tieren verknüpft, diese mit den Pflanzen 
und diese mit den Mineralien (fossiles) . . . Das Gesetz der Kontinuität 
verlangt, daß alle natürlichen Wesen eine einzige Kette bilden, in welcher 
die verschiedenen Klassen, wie ebensoviele Ringe, so eng aneinander an¬ 
geschlossen sind, daß es unmöglich ist, bestimmt den Punkt anzugeben, 
wo die eine (Klasse) beginnt oder aufhört, da alle Arten, welche die Stellen 
der Biegung und Verbindung (d. h. an jener Kette) einnehmen, mehrdeutig 
(equivoque) sind und Eigenschaften haben, welche sich gleichartig auf 
die benachbarten Arten beziehen. So z. B. enthält die Existenz der Zoo- 
phyten, der Tierpflanzen, nicht nur nichts Monströses in sich, sondern es 
folgt' vielmehr aus der Anordnung der Natur, daß es solche gibt. 
Tout se tient, war der berühmte Grundsatz Leibnizens. Die 
alte Platonische Lehre vom Stufengang der Ideen wurde durch diese 
Lehre erneuert und das Verständnis für den Individualismus an¬ 
gebahnt. (Wem wird nicht einfallen, daß das für die Biologie so 
fruchtbringende Kontinuitätsprinzip, dessen Einfluß bis in die 
darwinischen Spekulationen zu verfolgen ist, demselben Ideenkreis 
entstammt, aus dem sich Leibnizens Differenzial- und Integral¬ 
rechnung entwickelt hat?) Besteht das Wesen eines jeden Organismus 
in einer ewigen, unzerstörbaren einzigartigen Monade, so erwächst 
für die Biologen die Aufgabe, einzelne Monaden, d. h. einzelne Orga¬ 
nismen (als Typen betrachtet) zu analysieren und zu beschreiben; 
nur durch Beschreibung und Vergleichung kommt man dann auf den 
Kern der organischen Einheiten. Der rationalistische Standpunkt 
erlaubte Leibniz nicht, dieser auf die vergleichende Anatomie 
führenden Konsequenz sich klar zu werden; er streift nur dieselbe, 
wenn er weiterhin in dem Sinne schreibt, daß je näher einander die 
Organismen (die Monaden) in der aufsteigenden Reihe stehen, desto 
ähnlicher sie einander sind; die niederen Organismen sind — ihrem 
Wesen nach — in den höheren enthalten, d. h. die höheren Orga¬ 
nismen sind ein Spezialfall der niederen, wie die Ellipse der Spezial¬ 
fall einer Kurve zweiten Grades ist. Diesen Gedanken drückt 
Leibniz philosophisch durch das Bild aus, daß ein jeder Organismus 
(eine jede Monade) die ganze Welt verworren vorstellt; die einander 
nahestehenden Organismen haben eine deutlichere Vorstellung 
voneinander als die entfernteren; die niederen Formen werden von 
den höheren deutlich, die höheren von den niederen nur undeutlich 
vorgestellt. »Alles in der Natur ist analog«, lautet eine andere 
Formulation dieser Lehre bei Leibniz, der durch diese Worte deut- 
