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VIII. Kapitel. 
2. Charles Bonnet. 
Charles Bonnet (1720—1793), ein Epigone Swammerdams und 
LEiBNlZens, war Zoologe, Botaniker und Philosoph. Als er sich 
durch mikroskopisches Studium der Insekten die Augen verdorben 
hatte, beobachtete er die Pflanzen und spekulierte über das Leben im 
allgemeinen. Seine entomologischen Arbeiten sind die besten; was 
er sonst geliefert hat, sind kaum mehr als Reminiszenzen eines alten 
Herrn an die Zeiten, wo er auch wissenschaftlich gekämpft hat. 
Immer und immer von neuem wiederholt er denselben nichts weniger 
als tiefen Gedanken, immer führt er dieselbe Tatsache als Beweis 
für seine Behauptung an, und durch solches Hin- und Herreden hat 
er 10 dicke Bände auszufüllen gewußt. Sachs wundert sich, wie 
sich seine botanischen Arbeiten seinerzeit einer so großen Achtung 
erfreuen konnten; aber auch die große Verehrung, mit der seine 
philosophischen Ansichten von den Biologen aufgenommen wurden, 
sind nur aus dem damaligen Verfall des wissenschaftlichen Ge¬ 
schmackes erklärlich. Immerhin sind bei Bonnet Ahnungen von 
lebensfähigen Ideen nicht zu verkennen. 
In seiner ersten Arbeit (1745) hat Bonnet im Anschlüsse an 
Leeuwenhoek nachgewiesen, daß sich die Blattläuse geschlechtlich 
und ungeschlechtlich fortpflanzen können; an die Versuche Trem- 
BLEYs anknüpfend, beschrieb er die Regeneration einiger Süß¬ 
wasserwürmer, die Vermehrung des Wurmes Nais durch Teilung und 
teilte verschiedene kleinere Beobachtungen aus dem Leben der 
Raupen mit, die über das von Malpighi, Swammerdam und Reau- 
mur Gebotene niemals hinausreichen. In seinen botanischen Ar¬ 
beiten aus dem Jahre 1745 versuchte er den Gedanken durch¬ 
zuführen, daß die Laubblätter die Aufgabe haben, Wasserdampf 
aufzunehmen, und beschrieb verschiedene Bewegungen der Pflan¬ 
zen. Später hat er sich ausschließlich der Naturphilosophie ge¬ 
widmet. 
Als den höchsten naturphilosophischen Gedanken erklärt Bonnet, 
»daß es eine Gradation in allen Teilen dieses Weltalls gibt« 1 ), und 
führt folgenden Stufengang der Wesen an 2 ): 
4 ) Traites d’Insectologie. (Euvres I. p. i. 
2 ) Der Stufengang schließt nicht mit dem Menschen ab, sondern wird in den 
Engeln fortgesetzt. Alle Wesen sind ferner in gegenseitiger Abhängigkeit, jede Er¬ 
scheinung ist Ursache aller andern Erscheinungen. 
