Der Aufschwung der Biologie im 18. Jahrhundert. 
233 
könnten, wir darin alle seine Beziehungen zur Vergangenheit und 
Zukunft finden könnten. Denn trotz der Jahrtausende dauernden 
»Entwicklung« gibt es nach Bonnet keine wesentliche Veränderung, 
gibt es sogar kein wahres Nacheinander der Erscheinungen: 
Alle Bestandteile des Weltalls sind also gleichzeitig. Der schaffende 
Wille hat mit einer einzigen Tat alles realisiert, was je möglich war. Er 
schafft nicht mehr; aber er konserviert, und diese Konservation wird, 
wenn man es will, zu einer kontinuierlichen Schöpfung 1 ). 
Welch eine sonderbare Geschichte, diese Evolution Bonnets ! Keine 
Begebenheiten, keine Taten, kein schaffender Wille, kein Leben; nur 
ein blindes Dahinsausen einer einmal aufgezogenen Maschine! Wie 
ohnmächtig mußte sich der Mensch in einer Natur Vorkommen, in 
der selbst Gott nichts anderes tun kann, als das Vorhandene zu er¬ 
halten! 
In den siebziger und achtziger Jahren des 18. Jahrhunderts ge¬ 
hörte Bonnet zu den berühmtesten Biologen; seine philosophischen 
Schriften waren ins Deutsche, Italienische und Englische übersetzt 
und vielfach diskutiert; er konnte noch selbst die Gesamtausgabe 
seiner Schriften besorgen. Von bedeutenderen Biologen haben ihn 
namentlich Haller und Spallanzani sehr geehrt. In Deutschland 
haben übrigens auch seine psychologischen Anschauungen Schule ge¬ 
macht; unter anderm soll Jacobi von ihm beeinflußt worden sein 2 ). 
!) Palingenesie S. 181. 
2 ) Literatur. Ch. Bonnet, Traite d’Insectologie ou observations sur les pucerons 
et sur quelques especes des vers d’eau douce, qui coupes par morceaux, deviennent 
autant d’animaux complets. 2 Parties. Paris 1745. — Recherches sur Tusage des 
Feuilles dans les plantes et sur quelques autres sujets relatifs a l’histoire de la Vege¬ 
tation. Gottingue et Leyde 1754. — Essai de Psychologie, ou considerations sur les 
operations de Tarne, sur l’habitude et sur Teducation, auxquels on a ajoute des prin- 
cipes philosophiques sur la cause premiere et sur son eflfet. Londres 1754 ( 1 755 )* — 
Essai analytique sur les facultes de Tarne. Coppenhague 1760. — Considerations sur 
les corps organises, ou Ton traite de leur origine, de leur developpement, de leur re- 
production etc. ou Ton a rassemble en raccourci tout ce que l’histoire naturelle offre 
de plus certain et de plus interessant sur ce sujet. 2 Vol. Amsterod. 1762. — Con- 
templation de la nature. 2 Vol. Amsterod. 1764. — La palingenesie philosophique 
ou idees sur Tetat passe et sur Tetat futur des etres vivants, ouvrage destine ä servir 
de Supplement aux derniers ecrits de Tauteur et qui contient principalement les precis 
de ses recherches sur le christianisme. 2 Vol. Geneve 1769* — Recherches philo¬ 
sophiques sur les preuves du christianisme. Geneve I 77 °* Die im Text angeführten 
Zitate beziehen sich auf: Ch. Bonnet, CEuvres d’histoire naturelle et de Philosophie 
Vol. I.— X. Neuchätel 1779—1783. — Über Bonnets naturwissenschaftliche Theorien 
vgl. E. Perrier (La philosophie zoologique avant Darwin, Paris 1886) und C. O. 
Whitmann, Evolution and epigenesis. Boston 1895. 
